Casier qu’il claque une fois ses vêtements rangés, Miles ne perd pas un instant alors qu’il sait que l’entraînement ne tardera pas à commencer. S’il ne rechigne jamais à se dépenser via les entraînements du centre, il aurait largement préféré se retrouver sur le terrain pour mener l’enquête. L’attaque ayant visé Oliver une semaine plus tôt avait poussé le département a déployé des moyens plus importants encore sur le terrain mais ça ne suffisait pas. Le responsable était toujours en liberté, prêt à frapper n’importe quand et l’idée déplaisait fortement à Milo, qui se sentait un peu trop frustré face au manque d’avancement de l’enquête. Si ça ne tenait qu’à lui, il passerait ses jours et ses nuits à passer au peigne fin les différentes scènes où les attaques furent commises, sans s’accorder le moindre répit. C’était toutefois impossible, d’autant plus qu’il n’était pas celui qui donnait les ordres alors il devait se contenter d’obéir, quand bien même cela pouvait lui déplaire par moment. S’étirant, le serpent se rend vers la salle conçue spécialement pour leurs entraînements. Grâce à la magie, celle-ci se transformait à volonté en fonction des besoins, chaque séance étant différente de la précédente. En arrivant, le sorcier comprit aux tapis installés, aux différents obstacles et aux cloisons déposées ça et là qu’il allait s’agir d’un entraînement plutôt axé sur leur forme physique aujourd’hui. Aussi étrange que cela puisse paraître alors qu’il était capable de faire appel à la magie, c’était pourtant ce genre d’entraînements qu’il préférait car ils lui permettaient de réellement se dépenser et de se dépasser. Son regard se pose sur Ryker, présent à quelques mètres de lui seulement et c’est tout naturellement qu’il presse le pas pour le rejoindre. « Évidemment, t’es déjà là. » dit-il d’un ton taquin, peu étonné de voir le brun s’étirant déjà afin d’être prêt avant d’emprunter le parcours préparé pour eux. Miles commence les étirements à son tour, pressé de passer à l’action. A défaut d’être sur le terrain, il comptait bien profiter de la séance qui viendrait pour dépenser toute la frustration accumulée ces derniers temps. A peine quelques minutes plus tard, Vesper et Alicia les rejoignent – et forcément, ça demande à Milo tous les efforts du monde pour ne pas laisser son regard parcourir le corps de la brune. « On a failli vous attendre ! » Ce qui n’était pas le cas puisqu’elles étaient légèrement en avance, elles aussi – à croire que tout leur groupe était composé de sorciers un peu trop acharnés dès lors que le travail était concerné. C’était vrai quelque part pour Miles, en tout cas, qui concentrait tous ses efforts à progresser vers ce poste qu’il désirait tant obtenir, lui qui ne s’était pas imaginé trouver un jour un métier qui le passionnerait et pour lequel il était prêt à tous les efforts. Chacun de leur côté, ils s’étirent et s’échauffent avant que la porte ne se ferme, signifiant qu’ils étaient au complet que l’entraînement ne tarderait pas à commencer. Se tournant vers ses partenaires, un léger sourire étire ses lèvres, ravi à la perspective d’enfin passer aux choses sérieuses. « On dirait qu’il n’y aura que nous quatre… Prêts à battre un nouveau record ? » Le parcours était chronométré et ils étaient supposés le terminer le plus rapidement possible, sans se laisser ralentir par les obstacles ou par les sorciers contre lesquels ils devront se battre. Si Miles désirait constamment repousser ses limites et démontrer l’étendu de ses talents, il savait que c’était également le cas de ses collègues qui avaient à cœur de réussir et de faire mieux que la séance précédente.

Après une matinée bien trop longue et administrative passée à étudier le nouveau protocole instauré par le Ministre de la magie et son équipe, Alicia est lessivée. Au niveau de l'esprit principalement, bouillonnant autrement par manque d'exercice. Son engouement pour les heures passées derrière le bureau à lire dossier sur dossier n'était plus alors que ses pensées s'offrent la vitesse et l'étourdissement d'un parc d'attraction. Montagnes russes émotionnelles depuis ces dernières semaines, depuis qu'elle avait fauté, peiné à réussir sa mission avant une bien trop longue convalescence à son goût, quelque chose avait changé chez Alicia. Un je-ne-sais-quoi de méfiant sifflant soufflant sur ses pensées enchevêtrées dès qu'elle pensait à la hiérarchie au bureau, aux décisions de leur instructeur et aux conséquences de ces dernières. Alicia avait failli perdre sa vie. Bletchey avait failli perdre sa vie. Et tout ce qu'ils avaient récolté n'avaient été qu'un regard distant et incompréhensible aux yeux de la brune qui, avec le recul, avait conclu avoir été mise sur une véritable mission suicide. Elle dont la ferveur envers la hiérarchie et son autorité se révélait comme sa source de confort jusqu'ici se voit perturbée, peu à l'aise dans certains moments désormais. Elle remet en question de nombreuses choses, certains choix et confiances. Même à ce moment où elle pénètre dans la salle d'entraînement, les pensées subissant une tempête silencieuse, son regard se posant sur Ryker. Pierce pour qui sa confiance a diminué malgré sa tentative de faire la paix avec ce qui lui malmène le palpitant, elle ne savait mentir pourtant, ni aller à l'encontre de ce qui rugit en elle. Alors elle reste silencieuse Alicia en débarquant dans la pièce et détachant son regard assombri de la silhouette de son collègue pour observer les équipements du jour. Au moins, cela allait lui occuper l'esprit. Tout comme le Bletchey s'adressant déjà à elles pour les ennuyer; qui semble sur un autre sujet persister sans qu'elle ne le veuille vraiment. La brune tente de l'ignorer lui aussi mais c'est plus fort qu'elle. « N'importe quoi. » elle hausse une épaule, dépose son sac de sport dans un coin de la salle et se met à s'échauffer elle aussi tout en restant relativement plus proche de Vesper et à l'exact opposé de Ryker dont elle évite le regard. Il lui fallait se concentrer à tout prix sur l'exercice du jour et arrêter de saisir l'injustice ressentie par son cœur pour oublier tout le reste. Si Miles semble motivé, Alicia reste une nouvelle fois plus silencieuse tout en joignant son regard à Vesper avant de regarder les équipements. Une énergie particulière lui parcourait les membres, adrénaline qui crépite partout en elle comme à chaque fois qu'elle est sur le point d'embrasser une telle épreuve et enfin, un sourire en coin se tisse. Les mains sur les hanches, elle acquiesce simplement mais perd son sourire avant de croiser le regard de Ryker. « Bon, on commence ? » Alicia espère que son agacement ne s'entend pas réellement mais comment, alors qu'il lui faut une bonne respiration pour calmer l'arrivée de ses nouvelles pensées. Ryker était comme l'instructeur, à suivre aveuglément les ordres quitte à aller à l'encontre du bon sens si le protocole l'exigeait. Et elle aussi était comme cela, c'était d'ailleurs pour cela qu'ils avaient si bien connecté de base. Mais elle ne l'était plus, ou du moins, plus autant. Et ce genre de conduite avait failli la mener à sa mort et cela, elle n'arrivait pas à en faire l'impasse. Son regard fuya jusqu'aux équipements, elle bouillonnait Alicia, dans sa volonté d'expier tout ce qui lui l'assombrissait de l'intérieur, croisant le regard de Miles cette fois en qui elle trouva un certain réconfort. Il ne l'avait pas abandonné à son sort, lui.

Il entend son bras craquer comme à chaque fois qu’il s’étire sans jamais n’avoir su se l’expliquer, prenant de l’avance sur ses échauffements en attendant le reste de ses camarades. Comme à son habitude l’ainé du groupe est le premier arrivé sur l’espace d’entrainement. Silencieux alors qu’il ne peut s’empêcher de sombrer dans ses pensées. Pour quelle raison leur superviseur a-t-il jugé bon de planifier un entrainement alors même que l’intégralité de leur groupe était envoyée à diverses missions. Tous sauf lui, évincé du terrain pour une raison qu’il n’explique pas. Il n’est pas dupe, il a rapidement compris qu’il était mis sur le banc de touche car ceux qui donnent les ordres avaient jugés qu’il n’était pas capable d’y retourner. Injustice qu’il vivait difficilement mais auquel il se soumettait sans broncher. Ryker apportait sa pierre à l’édifice depuis les bureaux ou à la recherche d’indice. Son sens de l’observation et ses capacités de déduction avait permis de mieux cerner le champ d’action de l’homme qu’il recherchait sans pourtant qu’ils ne parviennent à mettre la main dessus. Il voulait plus, il voulait être aussi envoyé sur le terrain là où il excellait le mieux. L’idée que son escadron risque sa vie sans lui était insupportable, d’autant plus depuis qu’il avait appris pour l’incident. L’esprit ailleurs tandis qu’il fixe le terrain d’entrainement mis en place pour eux, différents tapis au sol et des obstacles qu’ils allaient surement devoir traverser. Ryker n’entend pas Miles arrivé avant qu’il ne prenne la parole. Il lui adresse un sourire discret quand ce dernier le taquine sur son assiduité. « C’est surtout étonnant que tu ne sois pas le dernier. » Même si ses mots prêtaient à l’humour le cœur n’y était pas. Lorsqu’il était sur le terrain, Ryker laissait son sens de l’humour au vestiaire avec ses affaires pour ne laisser place qu’à de la concentration. Il savait qu’une seconde de relâchement pouvait couter la vie de ses équipiers, son bras qu’il recouvrait d’un manchon de bras portait encore les cicatrices de ce jour fatidique qu’il craignait un peu plus chaque jour de revivre.


Alicia et Vesper apparaissaient à leur tour dans la pièce, Ryker leur adressait un regard et remarquait presque immédiatement qu’Alicia était différente sans pouvoir se l’expliquer, sans en avoir envie. Ryker entretenait d’excellentes relations avec chacun d’eux mais il n’apportait jamais ses problèmes sur le terrain et il attendait que chacun en face de même. Chacun continue ses propres échauffements silencieusement en attendant le début de l’entrainement qu’ils feront visiblement à quatre. Cela questionnait encore plus Ryker sur l’utilité de cet entrainement et pourquoi leur présence à eux. Tant de question qu’il se posait mais tant de décision qu’il ne questionnait pas. Il s’agissait d’un parcours d’obstacle cependant rien n’était en longueur ce qui laissait supposer qu’ils allaient aussi devoir s’entrainer à combattre à défaut de se contenter d’un concours de vitesse. Il pose son regard sur le reste de son équipe après avoir vérifié l’attache de son porte baguette et croise le regard d’Alicia.  L’entrainement débute enfin et sans plus attendre des premiers sorts fusent contre eux, atteignant une caisse en bois derrière eux qui se brise dans un fracas agaçant. La source de l’attaque encore inconnue, Ryker parcourt l’immense pièce de ses yeux clairs en quête d’un indice, les sens en alerte, il lance un protego quand un second sort tente de l’atteindre avant de se mettre en mouvement contre ses camarades. « Mils essaie de trouver la source des attaques, on te couvre. » Il ne fallait pas rester tous au même endroit et se mettre à couvert. De nouveaux sorts sont tirés, rien qui pourraient réellement les blesser mais suffisamment pour les éloigner de l’épreuve. Mauvaise habitude qui ressort, il se déplace et glisse, essayant de protéger du mieux qu’il le peut Vesper. Ryker vivait cet entrainement aussi intensément que s’ils n’étaient pas attaqués par de faux sortilèges. D’un mouvement de tête, il remarque qu’Alicia se déplace mais elle n’a pas l’air vigilante, l’esprit surement ailleurs. D’un mouvement de baguette, il prononce de manière quasi informulée un sortilège de lévitation sur une planche de la première caisse détruite et la propulse juste devant Alicia pour la protéger. « Spinnet concentres toi, tu fous quoi? » Alicia était douée, Ryker avait reconnu ses talents dès le premier jour et ce sortilège n’aurait jamais dû l’atteindre, pas en tant normal. A contrario elle les sortait souvent de mauvais pas, il jugeait donc que son manque de concentration devenait problématique. Ryker n’était pas le chef du groupe, il n’avait pas d’ordre à donner mais il ne pouvait s’empêcher, il voulait les protéger même si ces attaques faisaient déjà s’envoler leur insouciance.

Arrivée tôt au Ministère de la magie ce matin-là, habitude prise depuis son premier jour en tant qu’apprentie-auror, elle traversa l’atrium vide sans un bruit, Vesper, et rejoignit le bureau des Aurors au niveau deux. Prévenus quelques jours plus tôt, elle savait que cette matinée serait consacrée à l’entraînement physique pour elle et le reste de son équipe pourtant, elle n’avait pas pu s’empêcher ce petit détour par le bureau, désireuse de savoir s’il y avait des nouvelles concernant l’agresseur de Wood et des Diggory. Cette affaire balayait toutes les autres ces temps-ci, reléguant au second plan celles qui auraient du peut-être les préoccuper davantage comme par exemple, la mission dans laquelle Alicia et Miles avaient été entraîné sans ménagement. Pensée amère à cet événement qui avait inconsciemment bousculé l’équilibre de l’équipe, il y avait l’envie et surtout le besoin pour Vesper de retrouver cette entente, certaine que sans cohésion, leur groupe allait droit dans le mur. Peut-être pensaient-ils que personne n’avait remarqué les tensions invisibles au sein du collectif mais elles étaient palpables, plus encore pour la blonde qui travaillait à leurs côtés depuis plus d’un an maintenant. Elle ne savait pas vraiment à quoi s’attendre aujourd’hui seulement elle espérait que cette séance leur soit bénéfique à tous et c’est dans cet état d’esprit positif qu’elle quitta son bureau – après avoir lu un dernier rapport – pour le centre d’entraînement. Alicia croisée avant d’entrer dans les vestiaires, les filles troquèrent leur tenue civile pour celle de sport et ensemble, elles entrèrent dans la grande salle aménagée pour l’occasion, où Miles et Ryker se trouvaient déjà. Elastique en mains, elle attacha ses longs cheveux blonds en une queue de cheval haute et leva les yeux au ciel à la remarque du Bletchey sur leur soi-disant retard. « Andy et Astrid sont sur le terrain » confirma t’elle en hochant la tête – l’avantage d’être passée avant par le second étage était d’avoir les informations avant les autres. Offrant un sourire à Ryker qu’étrangement, elle n’avait pas vu en dehors du ministère depuis quelques jours, elle termina d’échauffer le bas de son corps avant de répondre positivement à la Spinnet qui réclamait le début du cours. Un parcours d’obstacle se dressait devant eux et elle grimaça en voyant les cordes accrochées au plafond signifiant qu’ils allaient devoir grimper jusqu’en haut – un des seuls exercices physiques qui lui posait réellement soucis. Corde qui pour l’instant était le dernier de ses problèmes tandis qu’à peine le top départ lancé, des sortilèges leur tombèrent dessus d’un peu partout dans la pièce. Presque certaine d’avoir à faire à des Aurors invisibles – ou peut-être des sortes de robots programmés – elle ne mit qu’une seconde à sortir sa baguette et ériger un protego devant eux. Pas de chacun pour soi dans ce contexte, c’était en équipe qu’il fallait travailler pour avancer et heureusement, ses amis semblaient l’avoir compris. Œil de lynx activé du côté de la Millers qui était généralement une fine observatrice, elle cria un « Miles, à ta gauche ! » alors que le Pierce couvrait lui, comme toujours, ses arrières à elle. La jeune femme continua d’avancer doucement, tournant sur elle-même pour ne pas se faire surprendre pourtant, une bourrasque la frappa quelques secondes plus tard avec force et la projeta plusieurs mètres en arrière. Elle étouffa une plainte et un « Shit » puis se releva pour entendre Ryker réprimander Alicia. Lumière rouge se dirigeant tout droit sur le garçon, signe distinct du sortilège de désarmement, Vesper leva sa baguette, son propre « Expelliarmus » se confronta à l’autre et les nombreuses étincelles eurent au moins le mérite d’attirer l’attention des deux aurors et les empêcher de se sauter dessus. « Personne n’est infaillible Ryk’ » s’autorisa t’elle entre deux souffles, le ton à la fois répréhensible et affectueux. Il le savait mieux que personne, n’est-ce pas ? Même le meilleur pouvait tomber. Pas de répit pour l’équipe, les quatre étaient désormais réunis au centre, dos contre dos, pour faire face aux sortilèges de stupéfixion jetés de tous les coins de la pièce. Par chance, les leurs touchèrent deux de leurs opposants et V laissa un sourire étirer ses lèvres. « Bien joué, ils sont au même nombre que nous maintenant » Ce combat devenait un peu plus égal à ses yeux, ce qui leur laissait une liberté de mouvement plus fluide, raison pour laquelle la blonde se détacha du groupe pour avancer et poursuivre leur objectif qui était de franchir tous les obstacles et aller appuyer sur le bouton de la victoire. C’était sans compter sur l’imagination de leurs supérieurs et l’apparition de billywigs étincelantes dans les airs pour les déstabiliser.

A peine sont-ils tous réunis que l’entraînement ne tarde pas à commencer, au plus grand plaisir de Miles. Il en avait besoin, de ce moment qui lui permettait de se défouler. A défaut d’être sur le terrain, les entraînements l’aidaient à se dépenser tout en améliorant ses pratiques. Les responsables ne manquaient d’ailleurs jamais d’ingéniosité pour les pousser à se dépasser et à allier réflexion et aptitudes physiques lors de ces sessions des plus intenses. Les sorts s’enchaînent, tournés vers leur direction et viennent éclater une caisse en bois, projetant des débris vers leur groupe de sorciers. S’il n’est pas particulièrement friand des instructions lancées par Ryker, Milo obtempère tout de même, laissant de côté ses réflexes le poussant bien trop souvent à se rebeller contre la moindre forme d’autorité, aussi minime soit-elle, au profit de ce travail qui devait se faire en équipe. Baguette utilisée pour repousser quelques sorts, il parvient à éviter un sortilège de justesse en s’abaissant grâce à l’avertissement de Vesper qu’il remercie d’un signe de tête. Se faufilant entre les différents obstacles, il parvient à escalader un des nombreux faux murs installés pour l’occasion afin de donner l’impression d’être en conditions réelles, quand il leur faut affronter les criminels en extérieur sans pour autant avoir la meilleure des visibilités. Le serpent observe rapidement les alentours, découvrant d’autres installations mais, surtout, remarquant que les attaques viennent de deux points distincts. Un sort lancé vers lui le pousse à lâcher sa prise, retrouvant le sol en appuie sur les pieds et une main. Il s’empresse de retrouver ses partenaires, remarquant à peine les tensions qui semblaient régner entre Alicia et Ryker. « J’en ai repéré trois vers le nord est, trois autres au sud ouest. » annonce-t-il, peu étonné de voir qu’ils étaient cerclés. C’était assez logique, après tout. Les affrontements ne cessent pas, Miles repoussant sort après sort avant que son dos ne percute celui d’Alicia, fraction de seconde réservée à ce regard qu’il capte afin de s’assurer qu’elle va bien – réflexe dont il ne parvenait jamais à se débarrasser, même quand il s’agissait d’un simple entraînement. C’était d’autant plus vrai depuis qu’il avait failli la perdre en partie par sa faute, instinct protecteur qui ne se fait que plus fort envers elle, ce qui était tout à fait normal puisqu’il ne s’agissait que de sa partenaire, après tout. Deux cibles sont touchées, ce qui calme les agressions qu’ils subissent… Temporairement, du moins. Des billywigs font leur apparition, les poussant alors à diviser leur attention, ce qui était probablement le but. Sans réfléchir, Miles décide d’utiliser les différents objets et obstacles dont ils disposent pour les protéger des créatures. D’un coup de baguette, il balance une première caisse en bois qui atteint quelques billywigs, puis une deuxième, tentant cette fois de viser par la même occasion un des responsables des sorts lancés. La caisse semble le pousser à reporter ses sorts vers l’obstacle et c’est seulement à ce moment-là que Milo observe les différents mouvements – les leurs, ceux des sortilèges de leurs assaillants, les attaques des billywigs… « Quelque chose ne va pas. » dit-il en fronçant les sourcils, sans doute pas assez fort pour que ses partenaires ne l’entendent avec le raffut causé par l’affrontement. Puis, en réalisant que les attaques les poussaient à s’écarter, toutes portées vers les extrémités de leurs groupes pour les attirer ailleurs, il comprend enfin. « Ils veulent nous séparer ! » s’exclame-t-il. Mais il est trop tard. Sans le réaliser, ils avaient tous été poussés à se diviser en deux groupes, Ryker et Alicia d’un côté, lui et Vesper de l’autre. Aussitôt, un mur se dresse entre eux grâce à la magie, renforçant alors cette séparation. Si l’anglais s’en veut de ne pas avoir réalisé plus tôt, il a aussi conscience que chaque seconde compte. Les sorts se sont calmés, ce qui n’est pas forcément bon signe – à coup sûr, ils préparaient leur stratégie suivante. « C’est rien, on se rejoint après ! Fais.. Enfin non, faites attention ! » se corrige-t-il au dernier moment, avant de se tourner vers Vesper. « J’espère que t’es prête à leur botter le cul ! » lance-t-il en souriant, baguette déjà prête à réagir au moindre mouvement suspect, alors qu’ils progressent vers le dernier emplacement connu de leurs cibles.

La fausse opération commence et Alicia se tient aux aguets, du moins du mieux qu'elle le pouvait malgré ces pensées persistantes qui ne cessaient de lui mordre l'esprit au sujet de l'un de ses coéquipiers. Si généralement il s'agissait de Bletchey et de ses âneries, il n'en était absolument pas le cas aujourd'hui car Ryker était tout désigné. Coupable d'avoir manqué du vrai sens d'équipe et même d'humanité à ses yeux, suiveur aveuglé de l'instructeur et des règles qu'elle aussi, pourtant, aimait tant. Contexte sécurisant où l'ordre et le cadre permettaient le bon déroulement des choses, tout appliqué à la lettre sans défaut, même les sacrifices désirés quitte à oublier la part humaine de l'équation, la sienne en l’occurrence. Parce qu'elle n'oublie pas Alicia qu'elle a failli y passer en septembre, les flammes lui léchant le corps encore quelques fois dans ses rêves, Miles mal en point avec son poignard dans les côtes et elle qui perd connaissance sans savoir si elle se réveillerait un jour. Elle se demandait encore aujourd'hui si tout avait été voulu, si l'instructeur ne s'était pas permis une possible perte afin de donner l'exemple, remettant en doute sa qualité d'autorité compétente par le manque d'attention dont il avait fait preuve même à son retour. Instructeur finalement plus agacé que Miles ait fait capoter la mission plutôt que de voir deux de ses aurors à Ste Mangouste et en mauvais état après une mission qui était finalement suicidaire depuis le début, il le savait. C'est tout ça qui lui tourne en tête alors, le parti que Ryker avait forcément choisi dans cette affaire en lui laissant entendre que l'instructeur avait eu raison, en oubliant la part humaine, celle où elle aurait pu ne jamais revenir si elle avait suivi justement, les ordres donnés. Mais il ne veut pas comprendre Ryker et il se permet même une remarque à son encontre lorsqu'elle manque de peu de se prendre un sortilège, à défaut, c'est des bouts de bois de la planche qu'il a fait léviter qu'elle se reçoit sur elle et elle est déconcentrée, le bras relevé devant son visage. « fuck, Pierce ! » s'exclame t'elle, mettant en cause sa déconcentration nouvelle à son sujet tandis qu'il est sur le point lui aussi de se faire avoir, mais c'est Vesper qui lui empêche de se voir désarmé. Les sourcils froncés, le pouls qui s'accélère, elle déteste l'entendre leur donner des ordres, elle ne supporte que si peu son regard à son encontre tandis qu'elle s'avance vers ce lieu où ils sont désormais tous les quatre dos à dos. Sortilèges envoyés contre ces adversaires quasi invisibles auxquels ils faisaient face, elle est bien trop déconcentrée pour comprendre la logique de l'exercice du jour et ça a le don de l'énerver également, contre elle-même cette fois. Suivant les réflexions de ses collègues, des billywigs apparaissent désormais dans les airs afin de les déstabiliser. Un sortilège en forme de filet s'envole de sa baguette afin de tenter d'en canaliser certaines, mais les créatures se multiplient et s'infiltrent en même temps que les sorts continuant à les attaquer, il leur faut changer de stratégie mais il est trop tard, les voici se séparant peu à peu et c'est Miles qui les prévient à ce sujet. Au moment de glisser son regard à son exclamation, un mur apparaît soudain et la fait reculer d'un bond vers Ryker, le cœur battant et le souffle court, ils étaient dorénavant en duo. « Compris ! Vous aussi. » engage t'elle derrière le mur à l'adresse de Miles et Vesper avant de tourner son regard vers Ryker, son corps collé contre un mur qu'elle avait remarqué la mettant à l'abri de possibles sorts. Alicia n'évoque aucune hypothèse en premier lieu, préfère observer discrètement les différentes dispositions et remarque soudainement un éclat différent dans le fond de la salle, structure dont ils pourraient se servir afin de déstabiliser les ennemis en leur faisant tomber dessus non sans que ce soit dangereux. « Nord-est, tu vois ce que je vois ? Pertes humaines à considérer si on choisit cette option. » car faire autrement et foncer dans le tas revenait à être une solution bien plus bancale et en théorie moins réfléchie, seulement un autre détail lui parvint. « Ça pourrait aussi impacter Millers et Bletchey. » et il n'en était pas question, mais elle ne savait pas si Ryker serait de cet avis. Car Alicia entendait déjà leur instructeur les mener vers le choix logique de mettre un terme à l'affrontement le plus vite possible afin de limiter les dégâts et effusions que des moldus pourraient voir, au risque considéré que deux des leurs soient touchés ou que les attaquants en pâtissent aussi. Solution stratégiquement la plus sécurisante pour eux et la fin du règlement de compte, sachant qu'ils ne savaient pas si les deux autres aurors seraient effectivement dessous ou un minimum impactés, un risque à prendre qui offrit une sueur froide à Alicia. « Non. » réfuta t'elle en croisant son regard. « trop de risques, trop de possibles pertes. » elle perdait du temps en rediscutant la solution qu'elle-même avait apporté, qu'elle aurait pu engager il y a encore quelques semaines en acceptant de prendre ce risque. Mais c'était avant de réaliser un degré supplémentaire sur l'intégrité qu'ils avaient à mener, les un envers les autres, envers eux-mêmes également et ceux qu'ils avaient juré de protéger.

Cet entrainement basique les ramenait aux sources et pourtant, le climat actuel autour de toute cette affaire le rendait bien plus important qu’il n’était. Chacun foulait le terrain avec ses propres problèmes et ses ressentis et le travail d’équipe devenait plus difficile, existait encore par réflexe et par habitude plus que par volonté. Ryker le vivait bien trop intensément, revivait avec tout ça à la fois le traumatisme de ce jour sombre et extériorisait sa frustration d’être impuissant et mis de côté. Rapidement, l’exercice prenait d’autres dimensions et devenait encore plus concret alors qu’une pluie de sortilège s’abattait sur eux. Chacun agissait d’instinct, ce genre d’exercice ils l’avaient déjà vécu des dizaines de fois mais les esprits n’étaient pas sûr le terrain. Pris par cette volonté de protection incontrôlée provoquée par la remontée de toutes ses peurs, Ryker pense trop à la protection de ses camarade, il couvre Vesper qui elle-même prévient Miles, puis Alicia. Il n’était pas un surhomme ni même un professionnel de la défense mais toutes ses qualités d’observation se dirigeait dans la protection de ses camarades, dont Alicia qu’il réprimandait.


Vesper intervenait et il soupirait à son tour, elle avait raison mais il sentait que quelque chose n’allait pas et il détestait ces non-dits qui se répercutaient sur le terrain, ignorant la réponse d’Alicia indigne d’intérêt. Les quatre camarades et amis désormais réunis au centre de l’arène, les apprentis-aurors se défendaient avec volonté et parvinrent à blesser deux opposants. Il ne devait désormais rester que quatre ennemis ce qui se rapportait à du un contre un en stratégie basique. Bien trop basique. Vesper s’élançait la première sous les yeux de Ryker qui restait silencieux prêt à subir une possible contrattaque. Il n’aurait cependant jamais imaginé une attaque de créatures magiques. Sans répit, ils continuent d’attaquer et Miles est le premier à réaliser que quelque chose ne va pas, mais visiblement trop tard. Sans s’en rendre compte Ryker et Alicia s’était isolés de Miles et Vesper et désormais la mission était menée en duo. Il n’exprime aucun contentement ou mécontentement à cette isolation, sent le stress le gagner un peu plus à l’idée de ne plus avoir ces deux amis à l’œil. Ils sont forts, peut-être même plus que lui mais il se souvient du jour, et cette fois-ci aussi l’équipe était séparée. Il sent sa tension monter, est totalement à la merci de ce stress post-traumatiques et il ne se concentre plus. La voix d’Alicia le reconnecte totalement afin qu’il ne se laisse pas guider par ses réflexes et ses peurs mais par son esprit. Ryker observe le point indiqué et réfléchi. Il ne voulait pas blesser ses camarades mais chaque seconde perdue les mettait tous en danger. « On peut tenter de contourner légèrement mais on a pas le temps de mettre en place une embuscade. »

Le temps leur manquait et Ryker tentait d’analyser au mieux le terrain. Leur position leur permettait de se séparer afin d’encercler les cibles mais cela revenait à les mettre en danger et diminuer les pourcentages de réussite alors qu’une attaque direct, leur profiterait d’avantage même si cela exposerait leur camarade. « Spinnet, on a pas le choix. » Un nouveau sort détruit un faux étal non-loin d’eux. « On ne sait pas ce que vont faire les autres mais s’ils agissent alors ils seront seul exposés, on doit prendre ce risque et écourter l’affrontement. » Il savait que ça signifiait probablement les civils et les blesser pris entre deux feux, que ça exposait aussi leurs camarades. « On peut pas prendre des risques pour des possibles pertes. » Parce que le nombre pourrait augmenté… Cette phrase qu’il interrompait masquait ses intentions tout comme il dissimulait son angoisse de les savoir en danger. « On peut faire mouche et profiter de notre position. » Il avait l’éclair de génie et l’instant d’après Ryker sortait de sa cachette pour s’élancer et se dissimuler à nouveau. Leur assaillant avaient le regard dirigé ailleurs, ils ne faisaient pas attention à eux. Vesper et Miles faisaient malgré eux offices d’appât mais Ryker ne changeait pas sa stratégie pour autant. C’était le mieux à faire. Il tentait de s’approcher du mieux qu’il le pouvait à un point stratégique de façon à avoir en vue l’une des deux cibles puis il tire. Il aurait pu foncer dans le tas et les secourir mais il préférait se placer et prendre le temps de faire mouche. Il tire et l’une des cibles s’écroulent sous ses yeux mais l’autre l’attaque en retour immédiatement. «Merde » Alicia l'avait-elle suivi ?

Cet entraînement ressemblait à première vue aux autres pourtant, et bien trop rapidement, la supposition de Miles se vérifia et entre les quatre apprentis-aurors, ce fut un mur qui les sépara en deux équipes distinctes. La blonde et le Bletchey d’un côté tandis que de l’autre se trouvait logiquement Alicia et Ryker, l’angoisse la prit au cœur de ne plus les voir, de ne pas pouvoir s’assurer qu’ils allaient bien. Tout était factice et elle en avait conscience mais ils restaient en situation réelle de combat et leurs supérieurs ne lésinaient pas sur les moyens pour leur apprendre leur futur métier. Et des choses en apprendre, elle en avait encore beaucoup malgré les nombreux mois déjà passés à étudier puis à être envoyée sur le terrain. Les émotions, par exemple, représentaient un véritable défi pour les sorciers et humains qu’ils étaient et elle réalisa que d’une certaine façon, cet exercice leur permettait aussi de travailler sur ça. Divisés – peut-être pas pour mieux régner – il leur fallait faire abstraction de leurs camarades normalement capables de s’assumer et se protéger eux-mêmes et pour mener à bien leur mission, Vesper devait se concentrer. Un regard déterminé en direction de Miles, elle hocha la tête en lâchant un « Plus que prête » vigoureux tandis qu’elle avançait à ses côtés vers leurs probables cibles. Un coup d’œil toujours en arrière pour être sûre de ne pas se faire attaquer en traitre, les billywigs eux semblaient s’être dissipés en même temps que le mur apparu, ordre sans doute rétabli par leurs assaillants. Et le silence aurait pu être reposant dans une autre situation mais pas en plein combat et le duo resta à l’affût jusqu’à ce que de nouveaux sortilèges soient lancés dans leur direction, protego dégainés juste à temps. « S’ils ne nous voient pas alors ils auront plus de mal à viser » s’enquit-elle de faire remarquer à Miles avant de pointer sa baguette vers les lumières et les exploser d’un seul coup. Attrapant la manche de son partenaire de sa main libre, elle se justifia dans un murmure d’un « On ne savait déjà pas où ils étaient avant alors… » qui était vrai même si bien sûr, elle avait compliqué la tâche avec cet acte impulsif. Finalement, il leur était encore plus simple de voir la source des lumières, la source des attaques lancés sur eux et de leur renvoyer la pareille en enchaînant les confringo et autres maléfices. Lorsqu’un cri étouffé leur parvint, elle chuchota un « Bien joué » à l’anglais à ses côtés parce que, que ce soit d’elle ou de lui, le résultat était le même : positif. Loin d’imaginer ce qui se tramait de l’autre côté du mur entre ses amis – et la décision les concernant qui se jouait aussi – une seconde d’inattention entraîna une faille dans son système de défense et elle reçut un mauvais sort au niveau du bas ventre qui la déstabilisa, la poussant à se plier en deux sous la douleur – ou l’illusion de douleur, elle n’était plus certaine de rien. Se maudissant pour ce faux pas, elle rassura rapidement Miles d’un « Ce n’est rien ! » pour qu’il ne perde pas de sa propre concentration mais très vite, trop vite même, ce sont des flammes qui s’embrasèrent non pas devant mais autour d’eux, les encerclant d’un feu les dépassant d’au moins un mètre. Heureusement, il ne s’agissait pas de Feudeymon mais là encore, ils n’étaient pas sauvés pour autant. « Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda t’elle en se tournant vers le garçon au visage à nouveau visible grâce à la lumière provoquée par les flammes. La respiration rapide et saccadée due aux efforts, Vesper comptait sur l’auror pour trouver une solution avec elle. Parce qu’ensemble - à deux, et même à quatre s'ils parvenaient à se rejoindre ensuite - ils étaient plus forts et c’était certainement l’une des leçons à tirer de cet entraînement.  

Il n’aimait pas être ainsi séparé du reste du groupe Miles, mais il avait aussi conscience que c’était ce qui pouvait facilement arriver sur le terrain. Il se souvenait encore quand il avait du quitter Alicia lors d’une de leur dernière mission, souvenirs qu’il tente plutôt de refouler alors qu’il se devait de se concentrer sur ce qui les attendait. Hochement de tête à l’adresse de Vesper, il savait la chance qu’il avait d’être avec elle car même s’il était plus souvent en équipe avec la lionne, il avait déjà vu la blonde à l’œuvre et la savait tout aussi douée que sa partenaire habituelle. Le silence devient pesant alors qu’ils progressent côte à côte, tendant l’oreille pour détecter la moindre menace. Le raisonnement de Vesper est plus que censé et l’anglais ne peut qu’acquiescer et murmurer un « bien joué » quand elle l’entraîne un peu plus loin. Les sorts s’enchaînent alors que désormais, il leur était plus facile de voir d’où pouvaient venir les attaques qu’ils essuyaient. Il leur faudra quelques instants et de nombreux sorts avant qu’un adversaire ne tombe, n’en laissant plus qu’un, visiblement, de ce côté-ci. Un hochement de tête à Vesper pour lui retourner le compliment, Milo reste méfiant, conscient que les choses n’allaient pas se terminer aussi facilement. Il croit entendre l’ennemi un peu plus vers sa droite et, déconcentré, il ne voit par le sort arrivé vers sa partenaire. Il fronce les sourcils et tourne la tête vers elle, agacé d’avoir été incapable de la protéger alors que c’était supposé être le cas quand ils travaillent ensemble. « T’es sûre que ça va ? » chuchote-t-il. Seulement rapidement les choses dégénèrent et des flammes viennent les entourer. Il n’entend pas la question de Vesper, Miles, car son attention entière est vouée à l’incendie qui fait rage et le renvoie vers cette mission qui avait dégénéré moins de trois mois plus tôt. Il a l’impression d’être à nouveau prisonnier d’un feu qu’il ne maîtrise pas, son cœur s’emballe et il déglutit alors qu’il ne voit plus que ça partout. Il a l’impression que l’oxygène se raréfie et il sait, au fond, que tout est dans sa tête, il sait aussi qu’il peut respirer convenablement mais tout s’emmêle et démêler le vrai du faux est compliqué. Il tourne sur lui même à la recherche de la moindre brèche sans y parvenir et soudain, il pense à Alicia, à Alicia et aux flammes qui avaient léché sa peau pour y laisser des traces. Cette fois, son attention se tourne vers Vesper qu’il observe, désemparé. « On doit sortir et trouver Alicia. » Plus qu’une requête c’était un besoin, celui de s’assurer qu’elle allait bien alors que c’était eux, qui étaient coincés dans ce cercle de flammes. « Tu comprends pas il y a ces flammes et elle va y penser, elle va forcément y penser.. » Il n’est pas sûr de faire véritablement sens Milo, conscient que ce qui était clair pour lui ne le serait pas forcément pour sa collègue qui devait penser différemment de lui. Et étrangement, c’est le fait de parler à Vesper qui l’aide à se ressaisir quelque peu parce qu’il se souvient alors que ce n’est qu’un entraînement, alors rien ne lui arrivera, pas vrai ? Et c’est justement ça, le fait qu’il s’agisse d’un entraînement et que leurs supérieurs osent les confronter à ce facteur qui réveille la colère qui prend le dessus. De quel droit pouvaient-ils trouver cela juste de les pousser à subir ça à nouveau, alors qu’ils se remettaient encore ? Une part de lui plus rationnelle aurait pu comprendre que c’était normal, qu’ils pourraient être à nouveau confronter à ce cas de figure mais il préfère l’ignorer. La colère est une émotion familière et c’est en la laissant prendre le contrôle qu’il sait qu’il oubliera temporairement les inquiétudes qu’il peut avoir vis-à-vis d’Alicia. « Arrose les flammes. » dit-il alors en lui montrant à l’aide du menton un endroit qui leur permettra de créer un couloir suffisamment large pour qu’ils puissent passer. Il laisse Vesper faire alors qu’il retire sa veste de sport, utilisant sa baguette pour la faire voler au-dessus des flammes que sa partenaire arrosait grâce à sa baguette. « Amplificatum » lance-t-il, ce qui permet de faire grossir sa veste jusqu’à ce qu’il décide de la lâcher. Ainsi, l’eau couplée à sa veste devenue bien plus grande a réussi à étouffer les flammes, leur permettant ainsi de passer. « Vite ! » dit-il en attirant Vesper à sa suite. Une fois l’incendie quitté, Miles retrouve ce souffle qui était resté en suspens alors qu’il cherche du regard leur adversaire. « Tu sais quoi ? Ils me gavent avec leurs conneries. » Et évidemment, l’auror qui s’emportait ainsi n’était jamais bon signe. « Je sais pas ce que font Alicia et Ryker mais je suppose que ça les aidera aussi. Je vais foutre le plus de bordel possible et pendant qu’ils viseront par ici, t’auras plus qu’à les trouver. » Plus facile à dire qu’à faire. Et s’il se doute que Vesper ne sera pas forcément partante, Miles constate aussi qu’ils ne font pas de véritables progrès depuis le début de cet entraînement et qu’ils ne font que subir leurs attaques sans pouvoir vraiment riposter. Il espérait qu’agir ainsi les perturberait assez pour qu’il perde en concentration. Avant même que la blonde ne puisse protester, il lance un « Confringo. » lance-t-il contre un mur qui explose alors, avant de se tourner vers Vesper en haussant les épaules. « T’as plus le choix maintenant. » Nouveau sort lancé pour attirer toujours plus l’attention, il espère bien qu’ils en finiront bientôt avec cet entraînement qui jouait un peu trop avec ses nerfs.

Ryker prend la décision qu'Alicia craignait le plus et cela ne la surprend pas, car elle aurait très certainement décidé de la même chose il y a encore quelques semaines de cela. Ecourter au plus vite l'affrontement afin de protéger le secret magique avant tout quitte à sacrifier ceux impactés, une décision qui pouvait être rediscutée selon le point de vue humain ou sécurisant et que Alicia n'arrivait plus à trancher. « on ne peut pas les mettre en danger Ryk- » elle n'a guère le temps de terminer sa phrase que son coéquipier déterminé à rester sur sa décision se positionne de façon à attaquer sournoisement et son palpitant s'emballe de crainte que tout ne dégénère à tout moment. Elle n'attend pourtant pas et lui offre l'appui dont il a besoin en suivant les ordres, les recommandations qu'ils avaient tous appris au sein de leur formation et ce n'est pas sans la peur au ventre que Alicia colle son dos de l'autre côté de l'ouverture que son partenaire a rejoint. Des sorts sont échangés, elle accroche son regard au sien et ses sourcils sont froncés, elle a ce mauvais pressentiment qui la tiraille et qui persiste sans savoir si sa raison provient de son instinct ou bien de son expérience d'il y a quelques mois. « tu as de la chance que moi je ne te sacrifie pas. » lui lance t'elle d'un air courroucé, lui rappelant que si elle avait fait son choix à lui, Alicia aurait pris la décision de le laisser seul dans ce pétrin. Seulement les sorts s'arrêtent soudainement après quelques échanges où Alicia parvient à son tour à mettre à terre l'un d'eux, ils entendent du grabuge non loin et bientôt, une odeur de fumée malheureusement bien trop familière pour l'apprentie-auror s'élève.

Ses yeux s'écarquillent, son premier instinct est de se relever et de grimper sur un pan de mur en métal afin d'avoir une vision plus haute de ce qu'il se passait. Mais ses doigts glissent car ses mains se mettent à trembler, elle lutte entre le besoin pressant de savoir ce qu'il se passe et la peur et son souvenir qui tentent de paralyser ses mouvements. L'air se raréfie pour elle même si elle est hors d'atteinte, les souvenirs viennent l'assaillir avec violence. Alors une fois là-haut, elle repère les flammes et son estomac se tord de peur. Miles. Vesper. « des flammes, ils sont entourés par le feu.. » une légère panique s'entend dans sa voix tandis qu'elle appose à nouveau son regard sur Ryker en lui partageant l'information. Son prochain instinct est de relever son attention à la vitre teintée qu'ils connaissaient tous pour être le lieu où les examinateurs les observaient, en hauteur, généralement opaque, cette fois elle ne l'est pas et c'est le regard de leur instructeur qu'elle croise. Par la façon dont il la regarde, une sueur froide lui secoue le corps, frisson glissant le long de son échine, Alicia coupe le contact visuel alors qu'une vague de colère l'envahit et que plus bas, un tissu noir agrandi semble jeté sur les flammes afin de l'étouffer. Seulement l'urgence ne la quitte pas, l'idée même qu'il puisse avoir lancé cet ordre alors qu'il savait très bien ce qu'ils avaient vécu et dans quel plan suicidaire il avait envoyé Alicia sans jamais s'en excuser ou éprouver le moindre remord la met hors d'elle et la pousse à descendre de la plateforme d'où elle s'était hissée. « il faut qu'on les rejoigne. » et elle ne comptait pas sur le fait de débattre de ce fait avec Ryker alors que c'était elle, cette fois, qui décidait de la marche à suivre sans attendre l'accord de son partenaire. Du grabuge s'entend du côté de leurs collègues comme si l'un d'eux venait de faire entrer un hippopotame dans la salle et alors que Alicia court en direction de leur partie de la pièce, elle repère Vesper grimper dans un coin. Ses doigts effectuent un mouvement en direction de Ryker puis de la blonde afin de lui intimer tactiquement de se positionner en miroir à elle pour effectuer une attaque par deux côtés différents tandis qu'Alicia se glisse sous le balcon où les principaux assaillants se tenaient. De là où elle se tient, l'auror fait face à Miles qui s'amuse à faire le plus de bruit possible en faisant diversion et son cœur s'accélère encore une fois, par cette adrénaline qu'ils possédaient tous en pleine action, la peur toujours présente qu'il ne lui arrive quoique ce soit. Sa baguette se lève en direction du balcon d'où elle inscrit plusieurs runes à grande vitesse, celle du piège, celle de l'eau et celle du froid. Quand tout est installé, Alicia diffuse sa magie dans ces runes de façon si précipitée et volontaire qu'un épais brouillard s'installe et se diffuse soudain dans toute la pièce au même moment où les assaillants se retrouvent les pieds figés au sol puis progressivement bloqués dans une glace remontant jusqu'à leurs épaules.

Alicia n'entend plus aucun sort lancé, elle n'entend plus grand chose à dire vrai, sa vision se floute, le brouillard se diffuse mais c'est comme si par le trauma que revivait son esprit et son corps, la fumée prenait place. Une main sur sa gorge, elle tente de s'écarter de la source de ces vapes plus importantes de là où elle se tenait et trébuche contre les différents murs auxquels sa main tente de se raccrocher au fil de son passage. Elle tousse et manque d'air, dans une crise de panique qu'elle ne parvient pas à reconnaître, la brune ne voit plus rien tout comme ses camarades car le brouillard est bien trop intense, parce que aussi, ses sens lui font défaut. Alors en fermant les yeux, elle ne voit que le regard de l'instructeur figé sur elle et cet air indescriptible qui l'habite, elle se souvient des flammes qui l'entourent dans ce QG ravagé par le feu, sa main plaquée sur sa gorge à la recherche d'air tandis qu'elle ne parvient pas à inspirer profondément à cause de la panique. Elle se doit de temporiser Alicia, elle ne sait pas si l'entraînement est terminé ou non, mais la voici qui glisse le dos contre un mur le temps de se concentrer pour tenter de revenir à elle. Cachée et suffocante, cachée pour ne pas que l'instructeur la voit, pour ne pas que ses partenaires s'inquiètent, parce qu'elle avait toujours été plus habituée à se débrouiller toute seule avec ses émotions les plus difficiles et ses combats, parce qu'elle ne devait pas être un poids sur leurs épaules à ce moment là. Elle allait aller mieux, il lui fallait juste un peu de temps, juste un peu d'air.