Il avait été facile pour Noah de se procurer quelques bouteilles de biéraubeurres auprès de madame Rosmerta ou plutôt, il avait été facile pour lui de s'y rendre puisque depuis le début des stages des huitièmes années, c'était sur le Chemin de Traverse qu'il travaillait. Après s'être excusé auprès d'Ollivander pour avoir raté quelques jours le mois dernier, il avait eu peur d'avoir tout gâché avec le fabriquant de baguettes qui lui accordait déjà une belle opportunité en le prenant comme stagiaire mais le vieil homme semblait vraiment apprécier le poufsouffle - malgré ses blagues parfois douteuses - et heureusement, il lui avait permis de terminer les deux mois sans lui tenir trop rigueur de ses absences. Pour être honnête cela l'avait aidé à tenir le cap ces dernières semaines, à ne pas totalement sombrer après les révélations sur sa famille, son identité qu'il avait presque eu l'impression de perdre depuis. L'avouer à ses meilleurs amis, à Connor, avait été le pire moment de sa vie et aujourd'hui encore, même si des jours s'étaient écoulés, même s'ils avaient tenté de ne pas laissé leurs passés ébranler leur amitié, Noah ne pouvait ignorer la tristesse et la culpabilité lui compressant le coeur chaque fois qu'il croisait le regard du Grimshaw. C'était plus fort que lui et des émotions qui peut-être, paraissaient incompréhensibles mais c'était les siennes et il se devait de les accepter. Il ne pouvait pas faire comme si toute cette histoire n'existait pas, ne comptait pas, comme s'il n'était pas touché par les actes commis par ses parents quand bien même il ne les avait jamais rencontré. Il s'était d'abord isolé du groupe avant de recevoir les foudres d'une Maisie prise entre deux feux et de réaliser qu'il ne pouvait pas la mettre dans cette situation et pire, qu'il ne pouvait pas se passer d'eux. Connor et Maisie n'étaient pas seulement ses meilleurs amis, ils étaient sa famille ici à Poudlard et en dehors, ils étaient ceux qui le connaissaient par coeur et l'aimaient quand même - du moins il espérait que ce soit encore le cas parce que lui n'y parvenait plus - ils étaient tout et Noah n'était pas prêt à les perdre. En parlant de perdre... ses yeux se posèrent un peu trop longuement sur la table des verts et argent au repas ; et si Ophelia l'avait vu elle ne l'avait pas montré parce que le silence et l'ignorance étaient le traitement qu'elle lui offrait depuis de nombreux jours, par sa propre faute - hormis cette fois où elle l'avait appelé pour la rejoindre dans une salle de classe et qu'il avait cru voir sa vie basculer (encore). Un coup de coude de Levi pour le ramener à la réalité, il se releva à sa suite et ils quittèrent tous les quatre leur table pour la salle commune. Il leur avait fallut attendre que les plus jeunes montent se coucher avant de sortir leurs provisions des dortoirs et s'installer au sol près de la cheminée. Friandises sucrées et salées qu'il s'était procuré dans une boutique moldue pas loin de l'entrée du pub de Tom, les blaireaux avaient passé des heures à grignoter, rire, boire, et encore rigoler entre défis idiots et jeux improvisés comme ils savaient si bien le faire. Le genre de moment qui lui avait manqué, complicité qu'ils leur étaient impossible de nier malgré tout et les anniversaires des garçons plutôt réussis au final. Le dernier verre qui avait achevé Levi et Maisie tombés comme des masses sur les canapés derrière eux, il ne restait que Connor et Noah, ce dernier assis sur le tapis avec ses jambes repliées devant lui et son coude posé sur son genou avec au bout de son bras, un fond d'alcool. Il osa un regard vers son meilleur ami puis un sourire étira ses lèves à la vision des deux autres endormis. « Je me demande quelle excuse ils vont trouver demain pour expliquer la manière dont ils nous ont lâchement abandonné... » Une plaisanterie bien sûr, personne ne leur en voulait. Mais c'était étrange de se retrouver seul avec Connor, en quelque sorte, parce que ce n'était pas arrivé depuis longtemps. Il le surprit à observer Levi d'un air plus tendre qu'ordinaire et demanda : « Tout se passe toujours bien entre vous ? » Avec Maisie ils n'avaient pas été étonné de les voir se mettre ensemble pour avoir remarquer leur rapprochement en direct seulement ils n'en avaient jamais trop discutés de cette façon. Fouillant ensuite dans la poche de sa robe de sorcier qu'il avait posé sur un fauteuil au début de la soirée, il en sortit deux cigarettes pour les montrer au métamorphomage et haussa les épaules en disant : « C'est notre anniversaire, on a le droit » Il avala le reste de son verre et se releva, tanguant peut-être un peu plus que d'habitude, et tendit la main vers Connor. « Allez viens, on sort » Il ne lui laissait pas réellement le choix, sûr que le garçon ne refuserait pas de toute façon. Les deux sorciers arrivèrent rapidement dehors - l'avantage d'avoir leur salle commune dans les sous-sols - et trouvèrent un endroit à l'abri du vent et des possibles préfets ou professeurs. Le silence était quelque peu pesant entre eux, comme jamais auparavant, mais Noah ne trouva rien à dire pour le briser, sans doute parce que lui-même l'était encore de l'intérieur.

Chaque année, Noah et Connor faisaient une soirée d'anniversaire ensemble, par leur naissances seulement séparées de trois jours de différence. Comme une façon de parfaitement appuyer sur cette impression d'être devenu le meilleur ami de son frère, Noah que son regard rejoint de nombreuses fois lors de cette petite fête improvisée tous ensemble. Et c'est agréable, même plus que ça c'est parfait, entre eux quatre seulement et avec les personnes qu'il aimait le plus au monde, il y a ce moment dans la soirée où Connor ne fait que rester assit au sol le dos reposant contre le canapé et il les regarde, tous, il se nourrit de leur joie de vivre, il sourit tout simplement en réalisant combien il a de la chance de tous les avoir dans sa vie. Combien ils sont sa famille, maintenant, il n'est plus tout seul il les a eux. Et ce même si la tragédie a tenté de les atteindre avec les révélations offertes par Noah il y a quelques temps, frisson désagréable lui remontant le long des bras à cette pensée, Connor avait vraiment cru le perdre ce jour-là. Il ne s'en serait sans doute jamais remis, c'était un fait. Noah était comme une partie de lui-même et il savait que c'était réciproque. Alors ils ne savent plus vraiment être comme avant mais le poufsouffle aime croire que ce n'est que temporaire, le temps qu'ils guérissent de tout cela, qu'ils fassent la paix avec et acceptent la vérité et c'est étrange de penser à cela ainsi parce qu'il était généralement celui qui faisait tout l'inverse en toute première réaction. Emotions pas toujours contrôlées ni contrôlables, Connor était étrangement calme depuis qu'il savait et lui-même, ayant trop peur de ses propres émotions et leur contrôle à son sujet, ne savait pas si cela signifiait quelque chose de bien ou non. Il n'y pensait pourtant plus depuis quelques heures car la célébration qu'ils partagèrent fut suffisante afin de lui changer les idées mais bientôt il ne resta plus que lui et Noah et Connor se rendit compte que cela faisait longtemps que ça n'était pas arrivé. Il eut un sourire à sa plaisanterie, observant Maisie et Levi endormi, un regard plus tendre pour chacun. « ils vont surement faire semblant que ça n'est pas arrivé. » Ils les connaissaient, maintenant, eux aussi Connor avait l'impression qu'ils étaient une partie de lui. Garçon qui avait longtemps eu du mal à comprendre qui il était, c'était grâce à eux, pour eux et avec eux, qu'il avait fini par savoir. Levi que sa main caressait encore les cheveux d'un geste tendre avant qu'il ne se stoppe pour ne pas le réveiller et la question de Noah qui vient comme commenter ce qu'il pensait comme si il entendait le flot de son esprit. « j'm'inquiète depuis qu'ils s'en sont pris à lui. » il s'inquiétait tout le temps désormais, le dessus de ses poings encore abimés après la revanche qu'il avait pris sur eux pour lui avec Leo, ça avait réveillé une colère interne que le septième avait pourtant apaisé ces derniers mois. Mais personne ne touchait à celui qu'il aimait et maintenant qu'il était complètement de retour à Poudlard, Connor ne raterait aucune occasion de le rappeler à quiconque. Deux cigarettes sont tirées de la robe de sorcier de Noah et montrées sous son nez, de quoi lui étirer les lèvres en un sourire en acquiesçant suite à ses propos. Si Connor n'était jamais contre un peu de nicotine, c'était surtout l'optique de prolonger un moment à deux ensemble qui l'intéressait, finissant son verre avant de se relever, il retrouvait même un peu d'énergie en suivant son meilleur ami en dehors de leur salle commune. Le silence qui s'en suivit fut un peu plus lourd que d'habitude ou peut-être n'était-ce que parce que pour une fois, il y avait de quoi à ajouter à sa lourdeur. Silence qui rendit Connor un peu mal à l'aise, anxieux alors que jamais il ne se sentait ainsi en la présence de Noah. Ils allumèrent leurs cigarettes dont il tira une première bouffée qui ne sut pas le détendre réellement. « comment ça se passe avec, hm, Burgess ? » ni Maisie ni Connor n'avaient loupé les signes, cette fille était rentrée dans sa tête comme aucune autre et le poufsouffle avait même cru manquer d'air le jour où Noah était venu les prévenir maladroitement qu'il avait failli être papa. Ils étaient trop jeunes pour ce genre de choses, pour se prendre la tête aussi. « tu sais quoi faire toi, après Poudlard ? » car peut-être que son stage l'avait inspiré d'une façon ou d'une autre, Connor ne le savait pas vraiment par manque de communication ces derniers temps. Lui, il ne pensait même pas à l'avenir professionnel en réalité, il ne voulait que l'assurance qu'ils pourraient continuer à être ensemble.

Il avait mal de savoir que ce malaise existait entre eux, qu'ils avaient tant de difficultés à se parler quelques minutes quand avant, ils passaient des heures à se raconter des conneries. Et il était peut-être idiot de ne plus se sentir légitime aux côtés de Connor, de remettre en doute sa place de meilleur ami, de frère, quand ils avaient tant vécus ensemble mais il ne pouvait pas le regarder sans penser à ce tragique passé qui les liait désormais, bien plus qu'il ne l'aurait souhaité. Parfois il en voulait à Wheeler de lui avoir offert son histoire comme ça sur un plateau parce qu'il était plus facile de lui en vouloir à elle plutôt qu'à ses parents que finalement, il avait imaginé et idéalisé toute sa vie. Il ne savait pas à quoi ils ressemblaient et aujourd'hui, il n'aurait plus jamais envie de le savoir. Se contempler dans le miroir comme avant, en se disant que peut-être il avait les yeux de son père et la tignasse désordonnée de sa mère lui était impossible quand il savait ce qu'ils avaient fait. Il était déjà terrible d'admettre qu'ils aient été dans le mauvais camp de la guerre, de penser aux horreurs qu'ils avaient pu commettre pour celui qu'on nommait alors le Seigneur des Ténèbres mais découvrir qu'ils avaient tué d'autres personnes, des personnes bien et qui plus est les parents de celui qu'il avait considéré comme un frère dès leurs premiers échanges était encore un déchirement pour Noah qui ne pouvait empêcher la tristesse de l'abattre un peu plus chaque jour. Il tentait de donner le change en restant le bout-en-train qu'il était habituellement mais même ça, c'était devenu un effort plus qu'une attitude naturelle. Malgré tout, cet anniversaire était celui de Connor, le sien, le leur et il n'avait pas voulu le rater ou même priver ses amis de le fêter dignement. Et la soirée s'était plutôt bien déroulée jusqu'à ce que Maisie et Levi ne s'endorment les premiers, laissant Connor et Noah seuls pour la première fois depuis ce jour qui avait tout changé. Il hocha la tête à la réponse du métamorphomage concernant le Kowalski, Noah qui avait été révolté par cette violence gratuite qu'il avait reçu et Connor qu'il n'avait pas pu empêcher de riposter. « J'pense qu'ils ont compris le message et qu'ils ne vont pas recommencer » Seulement il savait que le poufsouffle assis face à lui ne pensait plus à eux mais plutôt aux autres, à tous ceux qui n'acceptaient pas ce genre de relation. Il ne s'inquiéter sans doute pas à tort d'ailleurs. Pour lui changer les idées et les siennes par la même occasion, Noah sortit deux cigarettes de sa poche et ensemble, ils sortirent du château dans un silence de plomb, sensation qu'il détestait. Ils étaient là dehors, à fumer comme avant, mais ce n'était plus pareil. La première question du brun le fit rire - parce que valait mieux ça qu'être désespéré, pas vrai ? - mais il haussa les épaules, incertain. « Elle ne m'ignore plus totalement donc j'me dis que c'est bon signe » Il aurait certainement dû abandonner avec elle mais il n'y arrivait pas. « Elle a même presque rigolé à une de mes blagues hier » Le sorcier devait avoir l'air idiot mais il s'en moquait un peu, parce qu'Ophelia ne faisait plus entièrement la tête et ça, ça le rassurait. « J'ai plongé comme un vrai débutant, hein ? » demanda t'il à son meilleur ami en riant légèrement, celui-ci qui l'avait prévenu finalement quand il avait commencé à chercher et tourner autour de la Burgess. Peut-être aurait-il du insister, mais il était trop tard maintenant. Il tira à nouveau sur sa cigarette et tourna la tête vers Connor à sa nouvelle questions. « Je sais surtout ce que j'veux pas faire. Ils nous parlent tout le temps d'Oxford mais c'est vraiment pas pour moi » Il n'avait pas de merveilleux résultats après tout et il y avait toujours cette dyscalculie handicapante qui le suivrait. « Et toi, t'as envie d'y aller ? » Les conditions d'entrée étaient particulières mais pour Connor, il était prêt à beaucoup de choses, autant il y sept ans qu'aujourd'hui et même demain. « Si c'est ce que tu veux en tout cas, tu sais qu'on trouvera les moyens de t'y faire entrer » C'était une promesse qu'il lui faisait parce que le métamorphomage méritait le meilleur, au même titre que Maisie et ça, ça ne changerait pas.

« ils ont intérêt ouais. » le ton était implacable, laissant sous entendre tout ce que Connor était capable dans le cas inverse où ces idiots auraient l'idée de se venger ou de remettre le couvert. Il n'hésiterait pas non plus et ce serait sans le moindre doute deux fois plus fort que la première fois. Car personne ne touchait aux personnes qu'il aimait, encore moins à celui à qui il liait son cœur de façon si puissante que parfois il doutait même qu'il réside encore au sein de sa cage. Noah auprès de qui il est là en cette nuit bien entamée fait partie des personnes pour qui il était capable de tout Connor, tout sauf d'abandonner, de le laisser dériver loin de lui pour n'importe quelle raison. Et des raisons, il en avait malheureusement, même si aucune n'était valable aux yeux du métamorphomage, car pas une seule était à la hauteur de concurrencer ce qui existait entre eux deux, cette fraternité si forte que lorsqu'il le nomme comme son frère, pas une seule partie de lui ne relève le fait qu'au fond, ce n'est pas tout à fait vrai. Alors il s'intéresse à lui, il persiste à ses côtés autant que Noah lui laisse la possibilité de le faire et esquisse un sourire en coin à sa réponse vis à vis de la vipère qui semblait lui en faire voir de toutes les couleurs. Il ne l'avait jamais vu aussi accro à une fille Connor et ça voulait tout dire, même si il ne lui faisait pas l'honneur de lui dire au visage, il esquisse un bref rire mais sincère à sa question. « Un vrai débutant, ouais. » et ça faisait du bien de rire à nouveau avec lui, au moins un peu, il avait l'impression de commencer à le retrouver et ça importait vraiment beaucoup. Connor tira sur sa cigarette en même temps que lui après lui avoir posé la question fatidique mais avec lui, il avait pas peur d'en parler, l'avenir le faisait moins flipper.. du moment qu'il avait prévu de rester à ses côtés. Il l'entend mentionner Oxford et acquiesce silencieusement, comprenant parfaitement. Il les imaginait tous les deux assez débrouillard après Poudlard, comme ils l'avaient toujours été, seulement dans la vie adulte cette fois. Les études, est-ce que ça avait même été quelque chose pour eux en premier lieu ? Il hausse une épaule parce qu'au final, on lui avait pas mal parlé de cette option à lui aussi mais il n'y croyait pas trop. « Rutherford pense que j'y ai ma place, Rach aussi, Maisie m'a laissé entendre qu'elle m'y verrait aussi mais j'ai rien à voir avec ce monde là, j'sais très bien que j'ai jamais eu ma place acquise nulle part sauf à Poudlard et j'ai pas forcément envie de me battre pour un endroit qui va juste m'éloigner.. d'ici. » son regard se lève vers les murs du château mais c'est à Levi qu'il pense évidemment, car auprès de ses meilleurs amis il sait qu'il y restera quoi qu'il arrive mais son petit-ami, c'était moins sûr. Il tire à nouveau sur sa cigarette avant d'expirer un nuage de fumée et de lui jeter un regard en coin. « j'veux surtout qu'on trouve un bon appart plutôt cool pour tous les trois, peu importe où on sera après. » c'était le plus important après tout, eux trois ensemble – et puis lui, pas loin de Levi. « on trouvera un moyen de payer le loyer j'en suis sûr. » il eut un petit sourire mais il était faux, parce qu'au fond son cœur battait furieusement de peur que Noah commence à reculer face à cette idée et vraiment, Connor ne sait pas comment il réussirait à entrer dans la vie adulte sans son frère à ses côtés. « j'ai des économies qui vont rester, même après le road trip de cet été. » dont ils n'avaient pas reparlé depuis l'Islande mais qu'il prenait toujours pour acquis, car des souvenirs avec eux il veut s'en faire jusqu'au bout de sa vie.

Le ton était dur à la mention de ces abrutis qui s'en étaient pris à Levi et Noah comprenait totalement cette réaction. Ils s'en étaient pris à l'un des leur, pour commencer, mais plus que ça c'était celui dont son meilleur ami était amoureux. Il avait un peu l'impression de découvrir un nouveau Connor avec le blond - même s'il avait déjà aimé avant, il lui paraissait différent. Surtout il était heureux et après ce qu'ils avaient récemment appris, le blaireau était heureux et soulagé de savoir qu'il avait le Kowalski à ses côtés pour l'épauler. Il y avait bien sûr Maisie, présente pour les deux, mais ce n'était pas pareil et même Noah, qui n'était pas toujours éloquent l'avait compris. Il eut une pensée pour Ophelia, bien sûr, qui avait voulu lui montrer son soutien elle aussi mais le bouclé avait tout gâché et secrètement - ou non - il s'en mordait encore les doigts aujourd'hui. « J'aurais aimé être là pour t'aider » avoua t'il en haussant les épaules d'un air insouciant parce qu'il avait toujours été là pour Connor, y compris pour se battre alors qu'il n'était pas lui-même de nature très bagarreur mais que sa loyauté le poussait à tout et n'importe quoi pour le métamorphomage et pour Maisie. Il avait appris plus tard dans la journée pour l'affrontement et bien que le Grimshaw n'avait pas été tout seul, Noah regrettait d'avoir raté ça. De ne pas l'avoir épauler comme avant. N'étaient-ils pas normalement dans tous les coups foireux tous les deux ? Un soupir pour que cette idée quitte sa tête, ils plaisantèrent ensemble à propos de la Burgess avant que la question de l'avenir ne soit évoquée. C'était ces choix là qu'encore une fois avant ils auraient parlé sans aucune difficulté mais qui aujourd'hui lui semblait presque étrange. Noah détestait ça. Il détestait que tous les deux soient autant sur la retenue l'un avec l'autre, ce n'était pas naturel. Ce n'était pas eux. Un froncement de sourcil se dessina sur le visage du sorcier en l'entendant mentionner Oxford, son maître de stage ou encore sa cousine - auprès de qui, malgré ses mots déplacés la dernière fois, il ne comptait pas s'excuser d'ailleurs - et il tira fort sur sa cigarette avant de répondre. « Depuis quand est-ce qu'on se soucie des convenances, Connor ? C'est vrai que si tu y vas, tu vas te retrouver en classe avec des sorcières et sorciers bien chiants comparés à nous avec Maisie mais qui te dit que ça ne t'éclatera pas ? Ou que tu ne les éclateras pas eux, avec tes résultats » Il y croirait pour deux s'il fallait, ils y croiraient pour lui avec leur meilleure amie. Et il refusait cette histoire de monde différent ou de place qu'il pensait ne pas avoir. « Et tu pourras toujours le voir les week-end » ajouta t'il, conscient que c'était aussi de Poudlard et de son petit-ami qu'il avait peur de partir. Mais Levi serait en huitième année et il pourrait sortir comme eux le faisaient cette année. A sa prochaine remarque sur le loyer et l'appartement qu'ils avaient parlé sans cesse de prendre à leur sortie du château depuis plusieurs années, le regard de Noah se porta d'abord à l'horizon et il ne répondit rien, cette pensée qui était forcément revenue ces dernières semaines tandis qu'il s'éloignait volontairement mais il savait, le blaireau, que jamais il ne reviendrait sur cette promesse. C'était leur projet, leur futur et après un léger silence, il reprit : « Bien sûr qu'on trouvera. On trouve toujours » dit-il en posant les yeux sur Connor et le soulagement qu'il lut dans ses prunelles sans qu'il n'ait quelque chose à dire ou faire. Il se sentait idiot d'avoir presque poussé le Grimshaw à le sortir de sa vie parce qu'il ne pensait plus le mériter - et le pensait encore - et reconnaissant, finalement, qu'il ne le laisse pas faire. « Je pourrais vendre Arya, qu'est-ce que t'en dit ? » plaisanta t'il à propos de sa soeur adoptive qu'il n'avait de cesse d'emmerder. Encore aujourd'hui quand bien même tout l'écartait un peu plus des Brooks, de cette famille qui n'était pas réellement la sienne. Il se racla la gorge avant que les mots ne franchissent ses lèvres à l'évocation de ce road-trip qui faisait partie de leurs life goals de cet été. « T'en as toujours envie ? » Une interrogation légitime pour de nombreuses raisons, à commencer par Levi qu'il ne verrait que très peu et aussi parce qu'il n'y aurait qu'eux trois et que ces moments-là se faisaient rares ces temps-ci. Et que contrairement à la colocation où ils pourraient faire et aller où ils voulaient, le road-trip ne leur permettrait aucune distance. Sa cigarette arrivée au bout, il l'éteignit et se retint de jeter le mégot - très peu pour la discrétion sinon - avant que son regard ne tombe sur une petite lumière au loin dont il ne pouvait dire s'il s'agissait d'un lumos, d'une créature ou de toute autre chose. « C'est quoi ça, là-bas ? » lâcha t'il après quelques secondes en pointant du doigt l'endroit pour que Connor le voit aussi.

Connor ne se doute pas que son meilleur ami a les meilleures intentions, ça a toujours été le cas depuis qu'ils se connaissaient, ça ne changeait pas pour cet événement qui était venu ébranler son couple avec Levi à cause de leur amour qui pour certains, était interdit. Mais Noah reste fidèle en tout temps et c'est aussi l'une des raisons qui a fait qu'entre eux, ça a toujours collé, leur dévouement envers l'autre, cette sensation d'égalité, de fraternité incroyable et surtout inégalable. Noah était là avec et pour lui et Connor l'était en retour, quoi qu'il puisse se passer, quoi qu'aient pu faire leurs parents avant qu'ils ne disparaissent. Et cette leçon là avait été mise à rude épreuve ces dernières semaines, d'une certaine façon, Connor en voulait même à leurs parents respectifs de venir déstabiliser tout ce qu'ils avaient à cause de leurs querelles. Il n'avait jamais eu droit à ses parents et Noah non plus, alors il refusait qu'on ne tente de lui voler son frère. Noah qui surenchérit à vis à vis d'Oxford et d'une certaine façon, il est le premier à réussir à poser les mots qu'il faut pour rassurer Connor, que ça l'atteigne vraiment, comme si il avait fallu que ce soit lui qui le lui dise même si on avait déjà tenté de lui faire entendre raison autrement. C'était important pour lui que ce soit Noah qui l'exprime, sans même qu'il ne le réalise mais pour la première fois depuis le jour où le poufsouffle avait appris avoir potentiellement une place au sein de la prestigieuse université sorcière, Connor esquisse un sourire en coin et se laisse s'imaginer évoluer dans ce contexte. Il hésiterait encore, évidemment qu'il le ferait, lui l'enfant qui n'avait jamais eu sa place nulle part avait vraiment du mal à imaginer avoir celle-ci en particulier alors que sa vie n'avait été faite que de débrouille, de fugues, d'un niveau bas dans l'échelle sociale. Mais il y avait une chance que ça fonctionne et Noah venait de lui insuffler un peu de ce courage et de cette idée là, sans même sans doute le réaliser. « Ouais. » comme seule réponse, alors que son esprit en disait bien plus mais il ne lui laissait pas le temps de s'exprimer, c'était assez pour ce soir et il expira un nouveau nuage de cigarette pour passer à autre chose, cet autre sujet lui tenant à cœur, Levi qu'il doutait ne vouloir voir que les week-ends et puis enfin, le projet de se mettre en colocation avec ses meilleurs amis. Il flippe alors un peu quand Noah laisse un silence s'installer, regard anxieux de sa part tout autant que son cœur qui se soulage à ses mots, parce que cela voulait dire qu'il y croyait encore, en eux trois. Il ne peut empêcher son ventre de se tordre encore un peu pourtant, Connor sait que les conséquences de ce que Noah avait appris quelques semaines plus tôt ne s'effaceraient pas avant un bon moment, en son meilleur ami tout comme en lui d'ailleurs. Il avait parfois l'impression que la boite de pandore avait été ouverte et n'avait que la peur de s'y perdre si il se penchait au dessus. « Mh non mauvais plan, on te la rendrait au bout de quelques heures car elle serait trop insupportable. » il plaisante en retour mais il n'arrive pas vraiment à rire, toujours quelque part inquiet tandis qu'il tire à nouveau sur sa cigarette et l'observe se racler la gorge avant de parler du road trip. « Ben ouais, ça va être bien, tous les trois. » il n'était pas question de faire l'impasse, pas pour Connor en tout cas même si il savait que ça voulait dire plus de proximité à nouveau et que peut-être que pour son meilleur ami ayant pris l'habitude de prendre ses distances, cela pourrait être embêtant. « toi aussi ? » le ton se fait un peu inquiet sans qu'il ne parvienne à l'empêcher et c'est grâce à la nicotine que Connor ne devient pas une vraie boule de stress ce soir, cigarette ne tardant pourtant pas à se terminer tout comme leur moment rien qu'à deux tandis qu'un point de lumière s'aperçoit plus loin et lui fait froncer les sourcils. Par habitude, le poufsouffle se tapit alors un peu plus dans l'ombre au risque que cela puisse être un préfet et fait bien, parce que bientôt des voix se font entendre. Noah et lui peuvent bien vite reconnaître celles de deux adultes discutant ensemble, flirtant sans le moindre soucis d'ailleurs. « c'est Flitwick ? » ou était-il en train de rêver ? Connor se pince violemment les lèvres pour empêcher le moindre rire de lui échapper mais leur professeur de sortilèges et enchantements semblait parfaitement roucouler auprès d'une autre sous l'écoute des deux élèves qui collèrent le dos contre les murs extérieurs du château tandis que les voix se rapprochaient. Ils semblaient s'offrir une petite balade de nuit eux aussi et Connor espéra avec urgence que l'odeur des leurs cigarettes ne se ferait pas sentir trop fortement jusqu'à eux. Alors ils restent figés lorsque l'ombre de leurs silhouettes passent près d'eux et retiennent leur souffle, frères pris dans la même galère qu'ils n'auraient jamais pu prévoir.

La fin de l'année approchait à grands pas et il ne savait pas s'ils étaient les seuls à douter de leur avenir avec Connor ou si la majorité était dans leur cas et le cachait très bien mais Noah pouvait évidemment comprendre les interrogations de son meilleur ami concernant Oxford. S'il ne s'était jamais senti concerné par l'université prestigieuse - ou toute autre université finalement - parce que ses résultats n'étaient pas assez bons et qu'il faisait partie de ceux qui allaient plutôt en cours par obligation, il ressentait une certaine fierté pour son frère qui envisageait sérieusement cette opportunité. Et il ne doutait pas vraiment que Connor s'en sortirait - il s'en sortait toujours - même s'il préférait se dire que le sorcier n'aurait pas besoin d'en faire beaucoup pour obtenir ce qu'il voulait. Il méritait de faire tout ce dont il avait envie et s'il s'agissait de longues études alors Noah serait là pour l'épauler, tout comme Maisie et même son petit-ami. « J'suis sûr que tu seras aussi fier de toi que nous on l'est, si tu acceptes » Il n'y avait pas d'autre possibilité à ses yeux et peut-être était-il aveuglé par l'amitié - l'amour fraternel - qu'il portait au Grimshaw mais les derniers évènements ne changeaient rien à ce qu'il pensait du garçon à côté de lui. Il serait toujours le meilleur d'eux deux, qu'importe le domaine. Oxford, cela restait aussi l'occasion d'avoir cet appartement tant rêvé pour eux trois, colocation qui leur faisait de l'oeil depuis toujours et projet donc le bouclé n'était pas prêt à sacrifier. Il s'était volontairement éloigné parce qu'il n'arrivait pas à gérer les informations compromettantes sur ses parents, parce qu'il avait cette impression désagréable de devoir remettre toute son existence et la personne qu'il était en question et c'était normal, c'était difficile aussi parce que Connor était alors jusque là cette constante dans sa vie et qu'il avait cru que ce serait mieux pour eux. Mais il se trompait, comme souvent, ils avaient encore un long chemin à parcourir ensemble et il était prêt à vendre sa soeur - littéralement - pour y parvenir. La proposition qui les fit sourire tous les deux et Noah qui hocha la tête à ses mots. « J'crois que ça va me manquer de plus me battre sans arrêt avec elle » lâcha t'il sans y réfléchir, et certainement sans le penser non plus parce que ce n'était pas possible, n'est-ce pas ? C'était en tout cas la confirmation qu'il ne vivrait plus chez les Brooks mais avec lui, avec Maisie, ce petit groupe qui représentait tellement pour lui et avec qui il devait normalement partir en vacances lors de la saison estivale. C'était toujours son envie première, road-trip dont ils parlaient depuis des mois, et qui s'annonçait grandiose avec le trio réuni. « Evidemment » souffla t'il, le soulagement au bord des lèvres que de savoir que c'était partagé. Et peut-être auraient-ils pu en parler un peu plus mais du bruit se fit entendre à leurs côtés et les deux bruns se précipitèrent pour se cacher. Il était tard, bien trop tard pour que leur présence ici soit autorisée - sans parler du fait que l'odeur trahissait leur activité. Des professeurs par-dessus le marché, c'était bien leur chance... Ils pouvaient distinguer des rires et autres niaiseries qui lui fit lever les yeux au ciel, Noah, avant de grimacer lorsque l'identité de Flitwick lui fut donner, le « Ewwww » lui échappant bien trop rapidement et peut-être aussi de manière trop bruyante pour passer inaperçu. Il écarquilla les yeux quand un Qui est là ? les surprit tous les deux, meilleurs amis se regardant sans savoir quoi faire avant que le bouclé ne crie « COURS ! » et qu'une course effrénée ne commence, tout en sachant au bout de quelques mètres qu'ils les avaient semé. Cela ne les empêchera pas de courir encore, de rire aussi, de se bousculer, jusqu'à s'arrêter en arrivant près des cachots, la respiration haletante, incapables de dire un mot sans se tordre de rire et ça faisait du bien à Noah, cette légèreté retrouvée avec Connor. Il leur fallut cinq bonnes minutes pour se remettre et se reprendre, le Anderson qui posa une main sur l'épaule du métamorphomage avec un sourire en se redressant. « C'était moins une ! Imagine si on avait été collé samedi, avec la soirée clandestine ! » Ils auraient surement pu y aller, plus tard, mais ils n'auraient pas eu le temps pour se préparer correctement. « T'as déjà ton costume ? » Il réalisait que ça non plus, il n'avait pas prit le temps d'en parler avec lui, avec eux tous, trop distrait. « On va chercher le dessert ? » dit-il en montrant la direction de la cuisine du menton, le sorcier qui abusait clairement quand on savait tout ce qu'ils avaient avalé ce soir, entre les chips et autres sucreries mais ils étaient des poufsouffles après tout.    

Alors qu'il avait l'impression que les choses s'amélioraient, qu'il retrouvait peu à peu les confidences de son meilleur ami, l'arrivée d'intrus – pas si intrus – non loin d'eux les arrêtèrent aussitôt dans leur conversation. En collant leurs dos au mur de pierres du château pour se faire plus discrets, les deux poufsouffles pouvaient entendre les échanges entre une première voix que Connor sembla comprendre comme être celle légèrement fluette de leur ancien professeur en enchantements, quant à la seconde.. l'anglais ne préférait pas savoir. D'ailleurs, Noah s'exclame un peu trop bruyamment et sa main vient d'un geste automatique lui frapper le torse en retenant un rire. Il était pourtant trop tard pour eux car déjà, on les recherchait et lorsque le bouclé lui cria de courir, Connor n'hésite pas une seule seconde. Ils déguerpissent aussi vite qu'ils ne le peuvent du pied des tours pour s'éclipser dans l'obscurité et prendre un autre chemin afin d'entrer dans le château, espérant n'alerter aucun préfet au son de leur pas précipités, de leurs rires idiots mais heureux. Ils se bousculent sans le faire exprès puis un peu volontairement aussi parce que c'est drôle et qu'ils sont toujours un peu perchés de leur soirée et des substances ingérées ou fumées, ils rient et puis ils rient encore. Les mains sur ses genoux lorsqu'il reprend son souffle, celle de Noah sur son épaule ce qui lui arrache un sourire fraternel, Connor grimace un peu à ce que son meilleure ami réalise pour eux. « ils nous auraient tué. » en parlant de Maisie et Levi, bien sûr, reste du quatuor qui irait sans le moindre doute ensemble à la soirée. « ouais j'pense y aller en rockeur des années 50, t'sais avec plein de tatouages de partout sur les bras. » il aimait bien ça d'ailleurs, ça lui donnait des idées et de nombreuses envies. « et toi ? » il misait sur un personnage des comics si Noah avait pu tomber sur le bon thème, réalisant qu'ils n'en avaient même pas parlé et que ça aussi ça l'attristait. Alors les deux garçons partirent en direction des cuisines sans broncher, chatouillant la poire, pénétrant ensemble dans la gigantesque pièce plutôt vide à cette heure-ci. Une douce odeur à la fois sucrée et salée selon où ils se tenaient venait taquiner leurs narines. Connor vint se placer dans l'un des grands récipients faits de planches en bois où les elfes venaient pour piétiner certains aliments – ce qui était tout bonnement dégueulasse – car heureusement, c'était vide. Il se mit alors à s'agiter devant le regard de son meilleur ami en bougeant ses bras de haut en bas et en faisant des tours dedans. « hey Noah, j'immite qui là ? » il éclate de rire tandis qu'il se casse la figure en quittant le demi tonneau ce qui n'est pas sans entendre des soupirs du côté des petites maisons des elfes plus loin. Alors il rit encore mais moins fort cette fois tandis qu'il attrape un morceau de gâteau à la vanille et le fourre dans la bouche. « ch'est vraiment chtrop bon. » surtout après une soirée à avoir bu et fumé, il s'avance vers une sorte de gélatine turquoise qui bouge toute seule tout en croquant à nouveau dans sa part. « ch'est quoi ch'a ? » le sourcil relevé, il se penche pour la détailler de tous les côtés avant de lancer à Noah « deux gallions chu la manges. » défi lancé et il se demande alors Connor si il va se dégonfler ou non, il pariait plutôt sur le fait que Noah relève le défi, après tout, il connaissant son frère par cœur.

Il était loin d'être un garçon discret, Noah, et encore une fois cela se vérifiait ici, dans cette situation qui aurait pu les mener à une punition inutile et vraiment peu appréciable. Une de plus avant de terminer l'année certes, mais cette semaine était importante, c'était la leur grâce à leurs deux anniversaires très proches et ils avaient aussi eu vent de la dernière soirée clandestine avant leur départ. Ce n'était pas une fête comme ils en organisaient parfois dans la salle commune tous ensemble, l'échelle était différente ici et s'il était presque certain de pouvoir se glisser du côté des soirées étudiantes l'an prochain avec Connor à Oxford, ce ne serait définitivement pas la même chose. A Poudlard ils connaissaient presque tous les autres élèves de leur promotion et c'était souvent l'occasion d'oublier les rivalités entre maisons, de fraterniser avec l'ennemi le temps d'un jeu de beer-pong ou une partie de billards, ou alors comme Connor et Noah, ce serait juste le moment parfait de se retrouver, de s'amuser ensemble de la même façon qu'ils le faisaient actuellement, en y ajoutant les présences de Maisie et Levi qui comptaient pour eux. Les deux blaireaux essoufflés après leur course poursuite - sans être réellement poursuivis - ce n'était pas assez pour les empêcher de rire encore et encore sans s'arrêter. Sauf pour respirer. « Vraiment ? J'suis sûr que tu vas être beau comme un Dieu » Il imaginait très bien son ami avec ce style, Noah qui était passé par cette phase il y a quelques années avant de finalement trouver celui qui lui convenait. « Tu sais, j'pense toujours qu'on devrait se faire un tatouage en commun avec Maisie un jour » Pour leur amitié éternelle, qu'importe les obstacles à surmonter. Il était de toute façon certain qu'ils n'y échapperaient pas cet été, que leur meilleure amie ferait en sorte que ça arrive parce qu'elle aussi, aimait cette idée d'être unis d'un dessin sur la peau. « J'suis tombé sur le thème des éléments et de la nature, et je m'étais dis que je viendrais à poil dans mon état naturel mais je crois pas que passerais l'étape de la porte alors bon » Il haussa les épaules dans un rire comme si c'était normal - et très franchement dans sa bouche, ça l'était totalement - avant de reprendre. « Je triche un peu, j'ai pioché dans les Dieux des éléments. Neptune, roi des océans, pour te servir » s'amusa t'il dans une révérence qui n'avait rien du comportement d'un seigneur, juste d'un Noah. Ils prirent finalement le chemin des cuisines où ils avaient l'habitude de se rendre, même à une heure aussi tardive, surtout à une heure aussi tardive. A l'intérieur, les odeurs différentes et alléchantes lui chatouillèrent les narines et il allait se précipiter sur la nourriture lorsque Connor attira son attention, debout dans un bac en bois dont ils connaissaient tous deux le principe, et il éclata de rire, le blaireau, à l'image de son meilleur ami en train d'imiter les elfes de maison. Le garçon se cassa la figure en sortant et il rit encore plus fort, Noah, avant de lui tendre la main pour l'aider à se relever. Rire avant, aider ensuite, c'était ça leur amitié. « Ça va mec ? » Ils n'étaient pas sortables et Maisie leur aurait fait la remarque si elle avait été là. Un cookie au chocolat qu'il s'empressa de croquer pendant que son frère se servait en gâteau, il haussa un sourcil interrogateur et afficha une mine dégoutée en voyant la gélatine bleue qu'il lui présentait maintenant. « Tu déconnes » lâcha t'il dans un soupir au défi lancé, les garçons qui ne manquaient jamais de le faire, ni même d'accepter. « Connor, ça ressemble à... on dirait... ça a la couleur du produit qu'on met dans les toilettes pour le nettoyer ! » s'insurgea t'il en secouant la tête. Un rire quitta pourtant ses lèvres. « Imagine que ça a le goût de chiottes » Il en doutait - quoique, tout était possible - mais il était tout de même assez fou - ou débile - pour le faire alors après une grande inspiration, il se lança en se bouchant le nez de sa main libre. « C'est... c'est... dégueulasse » lâcha t'il en riant bêtement. Peut-être pas au point de vomir certes mais ce dessert ne ferait jamais partie de ses préférés. Il avala le contenu en toussant et en grimaçant, tendant seulement la main vers Connor. « Les deux gallions maintenant ou bien c'est à ton tour de goûter ce que j'aurais choisi » Et pour accentuer ses propos, Noah se rapprocha des tables pour trouver quelque chose, le « HaHa ! » victorieux en revenant vers lui avec un plat d'angel delight dans les tons jaune et dont l'aspect et la saveur ne lui disaient rien qui aille. « Alors, cap ? » Il avait un sourire jusqu'aux oreilles, le sorcier, et cela n'avait rien à voir avec ce défi, plutôt le fait d'être là avec son meilleur ami, comme avant.

C'était simple, d'être en compagnie de Noah. Ca l'avait toujours été et Connor était persuadé que ça le serait à jamais. C'était ainsi que leur amitié était depuis le début et le poufsouffle n'imaginait même pas un jour en faire l'impasse. Noah était bien plus qu'un ami à ses yeux, il l'avait toujours été, ce frère d'une autre mère, d'un autre père, d'une autre réalité avec qui il restait entièrement attaché dans celle-ci. Et pouvoir passer ce moment là avec lui paraissait à la fois comme un luxe - parce qu'au final, ils n'étaient pas toujours à deux, surtout ces derniers temps - mais aussi des plus soulageant. Avec ce que Noah avait appris il y a quelques semaines, c'était comme si leur amitié avait tremblé de quelque chose qu'il détestait, lui laissant une crainte au fond de son cœur de ne jamais retrouver son frère. Pourtant là ce soir, tout va mieux, pour la fête jointe de leur anniversaire, ils discutent et fument une clope, ils rient et puis s'enfuient, ils vivent. « je pense aussi. » plus que cela même, Connor souhaitait que son premier tatouage soit en leur honneur à tous les trois. Il n'imaginait vraiment pas autre chose et puis, c'était sur sa bucket list. Alors Connor rit à la révérence que son meilleur ami lui présente après lui avoir dévoilé son costume et ne se retient pas en blagues suggestives et amusées à ce sujet, il sera littéralement beau comme un dieu et le poufsouffle n'en doutait pas une seule seconde. Tandis qu'ils se sont enfuis jusqu'aux cuisines, Connor recherche le rire de son meilleur ami et l'obtient en faisant l'idiot complet tout en imitant les elfes de maison, il trébuche et se casse aussi la figure dans toute cette manœuvre. Mais la main de Noah est là pour l'aider à se stabiliser et se relever et bientôt, un défi est de mise. Il éclate alors de rire en le voyant relâcher un soupir résigné et ses grimaces, en écoutant la description qu'il en faisait. « allez, tu peux l'faire. » sa main sur l'épaule il l'encourage, comme avec tout, pour le meilleur et comme pour le pire et rit tout aussi bêtement avec lui quand il parvient à en avaler une bouchée sans la recracher. « j'aurais jaaaamais mangé ça. » admet-il ensuite tout en le voyant tousser, se figeant au gage retourné. Pour deux gallions, il aurait pu faire l'impasse mais il kiffait les défis Connor, et l'argent, quelque soit la somme.. Surtout, Noah savait tout aussi bien que lui qu'il devait relever le challenge après la façon dont son meilleur ami avait sacrifié ses papilles gustatives. Alors il grimace à son tour et souffle une, puis deux fois. « ugh ça a l'air dégueulasse. » mais il tient la cuillère et grimace face à elle, si fort qu'il en sent ses traits colorés sans savoir qu'il s'agit d'un gris rempli d'appréhension. Finalement, il s'obtempère et avale le contenu récupéré d'une traite mais cela ne suffit pas à ne pas en sentir la texture vraiment pas agréable, ni le goût et il se précipite alors afin d'aller boire le premier liquide qu'il trouve qui est, fort heureusement, un pichet de jus de citrouille. Il le tend à Noah en continuant de grimacer, ses cheveux sont passés du gris à l'orangé vif et puis au jaune terne avant de redevenir normaux. « c'était horrible, plus jamais. » et il lui tend la main comme afin de sceller cet accord en commun, mais il a aussi l'impression dans la façon dont ils se regardent qu'ils scellaient plus que cela. Que plus jamais ils ne douteraient de l'autre, d'eux-mêmes au sein du trio, que rien ne saurait mettre en péril ce qu'ils avaient. Alors qu'ils se regardent, Connor finit par avancer vers lui afin de le prendre dans ses bras. Jamais très démonstratif, il ne faisait pourtant là qu'écouter son instinct et il savait qu'il devait enlacer son frère. Il le ne lâcherait jamais, ne lui permettrait jamais de s'effacer de sa vie non plus et alors qu'ils rejoignent la salle commune et leurs dortoirs à nouveau, alors Connor croit de tout cœur qu'ils sont enfin de retour sur cette visée parfaite, amicale et fraternelle qu'ils avaient avant.