Les mots de sa mère raisonnaient encore un peu trop dans son esprit, trouble qui avait son emprise sur son palpitant au point de le perturber plus que de raison. Blaise qui, d’ordinaire, donnait toujours l’impression que rien ne l’atteignait, se retrouvait un peu trop régulièrement perdu dans ses pensées. Il ne comprenait pas comment elle avait pu se laisser avoir de la sorte, comment elle avait pu baisser sa garde au point de leur faire perdre une partie de leur argent. Si elle avait tenu à le rassurer sur l’état de leur finance, le simple fait que ce troll qui avait servi de beau-père ait réussi à les duper au point de leur dérober des gallions était un affront, un coup porté à l’égo qu’il avait du mal à digérer. Alors quand Leo lui a évoqué de cette dégustation dans une distillerie, le sang-pur n’avait pas hésité avant d’accepter. Il n’y avait rien que l’alcool ne pouvait pas régler, après tout. Surtout, il avait besoin de changer d’air, de se changer les idées aussi, de se détendre en compagnie d’un sorcier qu’il appréciait. Leo qui avait probablement autant besoin que lui de se reposer et de souffler, à en juger l’air contrarié qu’il adoptait ces derniers temps (ou plutôt, dès lors que son regard se posait sur un certain sorcier qui avait le don de l’agacer visiblement assez facilement). Les deux sang-purs qui quittent le château, non sans avoir proposé à Theodore et Caïn de les accompagner, sans grand succès. Une fois au point de transplanage, c’est ensemble qu’ils voyagent jusqu’à Cardiff où l’évènement devait avoir lieu. Ils ne mettent pas longtemps à repérer la distillerie qui organisait la dégustation, prix d’entrée payé avant qu’ils ne patientent en attendant l’arrivée du groupe qu’ils devaient tous former. Son regard s’attarde sur les différents éléments de décor, cachet authentique qu’ils ont voulu apporter par ces grands fûts en bois présents un peu partout, les nombreuses bouteilles mises en avant, les tabourets de bar qui allaient bientôt les accueillir. Son regard qui s’arrête sur Leo que Blaise trouve encore un peu trop tendu malgré tout, plus que lui encore. « Tu sais que Basil ne va pas apparaître comme par enchantement, pas vrai ? Tu peux te détendre. » dit-il, léger coup d’épaule complice qu’il offre alors. S’il ne connaissait pas tous les détails, il avait suffisamment entendu le Burgess râler contre la présence du serpent pour comprendre que même ici, il devait avoir encore l’esprit tourné vers lui, qu’il était encore agacé. Ses iris s’accrochent à une affiche collée contre le bar, affiche qu’il montre d’un mouvement du menton à son ami, un léger sourire aux lèvres. La feuille indiquait qu’un concours de conception de cocktails allait avoir lieu dans quelques minutes, avec un lot à gagner pour l’équipe qui parviendra à créer le meilleur cocktail. Il se tourne vers l’aigle, soudainement bien plus enthousiaste qu’à peine quelques secondes auparavant. S’il ne pouvait pas contrôler chaque pan de sa vie, Blaise était en revanche certain de gagner ce concours ce qui ferait un maigre réconfort, mais un réconfort quand même (et en plus de ça, un réconfort qui leur permettra de boire au passage alors que demander de plus?). « Je crois bien que nous sommes obligés de participer. » dit-il, sourire qui trahit son envie réelle de se joindre au sorcier pour écraser toute compétition possible. « J’ai presque de la peine pour nos concurrents, ils doivent s’imaginer avoir leurs chances alors qu’on sait tous les deux qui va gagner ce concours. » La modestie qui était un mot étranger à son vocabulaire, surtout dans un tel contexte. Sans attendre d’éventuelle protestation du huitième année, l’étudiant les inscrit au concours. On les guide alors vers un fût sur lequel se trouve différents contenants et ustensiles dédiés à la mixologie, En face d’eux, sur une large table, se trouvent les différents ingrédients qu’ils pourront utiliser. « Tu as une préférence sur la saveur que tu voudrais faire ressortir ? » Parce qu’il était sûr de se débrouiller avec n’importe quel goût que choisira Leo, de toute façon, alors autant le laisser choisir.

L’humeur changeante ces derniers temps, Leo oscille régulièrement entre bons et mauvais jours sans trouver de juste milieu. Instabilité chronique qui le rend tantôt désagréable, tantôt de bonne compagnie, même lui est incapable de prédire de quoi seront faites ses journées. Entre Basil, le fantôme d'Anthony revenant le hanter, ses préoccupations d’avenir et tout le reste, il essaie de ne pas se laisser dévorer par le tourbillon de ses émotions mais c'est un exercice plus difficile qu'il n'y paraît. Il étouffe un peu ces derniers temps à Poudlard, alors lorsqu'il a vu cet article sur une distillerie Galloise dans un journal territorial qui regroupe les actualités importantes de tout le territoire Anglais, il a tout de suite été attiré par l'événement. Son premier réflexe a évidemment été d’en parler à ses amis, serpents qui font désormais partie de son quotidien et supportent ses humeurs changeantes et si Theo et Caïn ont rejeté l’invitation, ce n'est pas le cas de Blaise qui a accepté de l’accompagner ce dont Leo ne doutait pas en connaissant l’amour du sorcier pour les cocktails, le métis qui ne refuse jamais un bon verre. Ils rejoignent ensemble le point de transplanage et transplanent jusqu'à la capitale Galloise où les rues sont déjà animées par des tas de gens qui viennent participer à l'évènement, et si Leo apprécie le cadre, il n'arrive pourtant pas tout à fait à se détendre et Blaise le lui fait d’ailleurs remarquer, lui arrachant un sourire un peu plus crispé que voulu. « Je sais… Désolé, je pense plus à lui c'est promis. D’ailleurs c’est qui Baptiste ? » le faux nom qu'il s'amuse à ressortir chaque fois qu'il veut oublier combien la présence de Basil dans sa vie l'emmerde et dont il use maintenant en répondant au coup d'épaule de Blaise par un sourire amusé. Il s'apprête a rajouter une remarque avant de voir son attention attirée sur une affiche présentant un concours de conception de cocktails. Regard intrigué échangé avec le métis, il l’observe avec amusement se détendre et avoir l’air soudain plus intéressé par cette sortie. « Ce serait clairement honteux de pas participer » il confirme dans un sourire en coin, l'envie de son ami qui est contagieuse alors que Leo se voit déjà concevoir des breuvages avec lui et rafler les meilleurs prix. « Attends tu nous as vu ? Évidemment qu'ils ont aucune chance, mais bon s'ils veulent essayer quand même… » il a l’air nonchalant et hausse les épaules,  mais une étincelle de malice brille dans son regard et se renforce quand Blaise s’avance pour les inscrire tous les deux au concours. Soudain galvanisé par une énergie nouvelle alors qu’on les accompagne jusqu'à leur fût et tout un nécessaire de mixologie, Leo a complètement occulté son demi-frère de son esprit et ne reste plus que Blaise et leur objectif commun de victoire et de divertissement. Ils s'approchent de la table des ingrédients et l’américain se retrousse les manches, un air concentré sur le visage alors qu'il observe les différents fruits et autres saveurs disponibles. Le choix est large, compliqué, et s'il réfléchit d’abord à une réponse sérieuse, ses yeux glissent sur un ingrédient en particulier qu'il prend et lève devant eux. « Pour les décoincer quand ils goûteront » il rigole et remue le gingembre devant ses yeux, aliment connu pour ses propriétés aphrodisiaques, ce dont Leo s’amuse. Seulement, il ne sait pas vraiment à quoi l’associer, alors il le repose le temps de réfléchir un peu plus. « De l'ananas peut-être ? Ou de la grenade » il suggère, pensif, tout en lorgnant sur des citrons et des fruits rouges, cherchant la meilleure combinaison. « Le tout c'est de faire un cocktail assez original pour les impressionner sans partir sur des saveurs trop diversifiées ni des mélanges trop étonnant » il commente, pensif. C'est du moins son avis, et il attend impatiemment les retours de Blaise à ce sujet. « Alors, qu’est-ce que t’en penses ? » un ananas dans une main, une grenade dans l’autre, il a toujours ces pensées de citron et de gingembre et offre un sourire a Blaise. « C’est toi l'expert après tout.. » et il est prêt à se soumettre à son avis, même si cela veut dire partir dans une direction totalement opposée.

« Après on peut parler de Balthazar si tu veux, ça me dérange pas. » dit-il en riant pour toute réponse à la remarque de Leo. Blaise ne voulait pas que ce dernier ne se restreigne – s’il ressentait le besoin de lui en parler, il était tout disposé à l’écouter. Il semblait particulièrement sur les agacé par la présence de l’américain, visiblement à cause de la proximité de ce dernier avec sa sœur. Si l’italien n’avait rien contre Basil, il restait bien plus proche de Leo et était donc forcément prêt à l’écouter et être présent pour lui, qu’importe ce dont il avait besoin. Il s’efforce surtout de lui changer les idées, lui indiquant une affiche présentant un concours de cocktail, leur participation devient une évidence pour le sang pur qui se montrait plus enthousiaste à cette idée. Un sourire étire le coin de ses lèvres en réalisant que son ami était aussi partant que lui, haussant les épaules avec nonchalance à son tour. « Ils risquent plutôt de s’inscrire pour profiter de la vue puisqu’on sera là plutôt que pour espérer gagner. » La modestie qui n’était pas son fort – c’était même un mot de vocabulaire qu’il n’employait jamais, parce que Blaise connaît ses atouts. Il était séduisant et le savait, refusait de faire preuve de cette fausse modestie détestable dont usaient certains sorciers pour soutirer des compliments chez autrui. Il se suffisait à lui même et n’avait pas besoin qu’on ne vante ses mérites – il le faisait bien assez lui-même. Le duo se rend vers la table des ingrédients, Blaise qui les observe en réfléchissant déjà aux meilleures combinaisons possibles tout en écoutant les suggestions de Leo, riant au premier choix de l’américain. « Il va falloir penser à leur mettre une double dose, ça ne serait pas de refus. » Ce qui pouvait s’appliquer à lui, à bien y réfléchir, l’italien qui affichait un air froid pouvant passer pour un manque de capacité à s’amuser quand ce n’était pas le cas. Il préférait simplement réserver ces moments aux personnes qui le méritaient, celles qu’il appréciait vraiment, même si elles se comptaient probablement sur les doigts d’une main. Il laisse le brun terminer avant d’attraper le gingembre à son tour, une idée se formulant déjà dans son esprit. « On peut utiliser plusieurs de tes propositions. » Il lève le gingembre à leur hauteur. « Gingembre, rhum, jus d’ananas et.. un peu de citron. » Blaise énumère les différents ingrédients retenus, s’empare au passage du matériel dont ils auront besoin pour préparer un cocktail digne de ce nom. « On pourrait ajouter un peu de jus d’orange pour atténuer le goût du gingembre et de l’ananas qui restent assez fort en saveur. » Peut-être qu’il devrait penser à finir sa vie dans les cocktails s’il venait à échouer dans tout le reste – même s’il préférait tout de même les boire avant tout. Leurs ingrédients en main, ils vont s’installer sur leur plan de travail, déposant le tout sur celui-ci. « Je pense que le cocktail sera assez original sans trop les brusquer pour autant. » Du moins il l’espérait et s’ils étaient brusqués pour si peu, c’est qu’ils avaient probablement un palais digne d’un elfe de maison. « Il faut que tu transformes le gingembre en jus pour qu’il soit moins fort. » dit-il alors qu’il s’occupe de couper les citrons. Et quelque part, ça reste étrange d’agir comme des moldus même si pour cette activité là, ça ne le dérangeait pas. C’était presque rafraîchissant de pouvoir s’évader de Poudlard et surtout de leur monde parfois étouffant. « Tu sais quand tu vas emménager avec Ophelia ? » Leo qui leur avait dit prendre un appartement avec sa sœur, ce qui avait l’air de le rendre vraiment heureux – Blaise ne pouvait alors qu’être ravi pour son ami qui méritait de souffler après cette année compliquée qu’il venait de traverser. Il espérait aussi que celle à venir sera plus clémente pour eux tous, leur quatuor qu’il affectionnait et qui avait sans doute un peu trop dû encaisser ces derniers mois. L’arcane college représentait un nouveau départ, et si l’italien n’était pas naïf au croire que tout sera facile et parfait, il osait au moins espérer qu’ils puissent tous souffler un peu.

« Ça ira, je préfère l’oublier pour aujourd’hui, mais je retiens la proposition » il rigole franchement à la mention détournée de Basil, une bouffée de reconnaissance gonflant en lui face au soutien invisible que lui offre Blaise. Au lieu de se laisser déstabiliser plus longtemps par son faux demi-frère détesté, l’Américain se laisse porter par l’enthousiasme du métis qui a toujours le don pour trouver des distractions agréables, même dans les moments les plus chiants. L’idée du concours de cocktail semble parfaitement taillée pour eux deux, une occasion de se détendre, de boire, et de laisser libre cours à leur créativité, ce dont Leo a terriblement besoin après ces derniers jours chargés en émotions. Le besoin de décompresser qui se fait vif et pressant, et il éclate de rire à la réflexion tout ce qu’il y a de plus modeste de la part de Blaise. Il ne peut pas s’empêcher de le reluquer de haut en bas, lâchant un « Ca c’est clair que la vue est intéressante » il lève les sourcils d’un air suggestif non sans pouvoir s’empêcher d’esquisser un sourire en coin alors qu’ils rejoignent la table des ingrédients pour repérer les éléments qui leur serviront à créer le meilleur des cocktails. Si Leo n’y connaît pas grand-chose en termes de mélange de saveurs et qu’il n’a jamais été le plus doué dans le cours de potions, il compte sur Blaise et sa connaissance des alcools pour trouver le meilleur assemblage quand lui se met en tête de proposer des ingrédients avec plus ou moins de sérieux. Il repose le gingembre – toujours amusé par sa propre suggestion – et le donne à Blaise qui semble réfléchir à ses propositions. « J’adore quand tu dis ça. » il lâche dans un sourire lorsqu’il sous-entend qu’ils pourront utiliser plusieurs de ses suggestions. « Tu sais quoi je pense qu’on devrait même pas le faire boire aux juges, on devrait tout garder pour nous parce que ça a l’air vachement bon dis comme ça. » il attrape les ingrédients au fur et à mesure que Blaise les énumère tandis que celui-ci s’empare du matériel et finalement, il attrape une orange bien mûre dont il vient humer le parfum. « Va pour le jus d’orange. » il retourne vers leur plan de travail, y dépose tous les ingrédients et se retrousse les manches en prenant un couteau qu’il fait tourner entre ses mains. « J’commence par quoi chef ? » et directement, Blaise lui donne pour mission d’extraire le jus du gingembre. « Ça va être mémorable, ils vont adorer ouais. D’ailleurs je pense qu’à ce stade tu devrais penser sérieusement à en faire ton métier, tu parles comme un expert. » il lui donne un coup d’épaule complice et s’emploie à suivre ses instructions pour transformer le gingembre en jus afin de s’en resservir et il se surprend à imaginer le cocktail fini, s’imaginant déjà le goût complexe et rafraîchissant de la boisson qu’ils sont en train de créer ensemble. Alors qu’ils travaillent leur préparation, la conversation dérive naturellement vers un sujet plus personnel, la mention d’Ophelia qui arrache un sourire presque rêveur à Leo. Il a hâte d’habiter avec elle, il a passé tellement de temps à attendre ce moment qu’il s’impatiente de plus en plus à l’idée de pouvoir enfin vivre à ses côtés, dans le même appartement. « D’ici quelques semaines, au début de l’été j’espère en tout cas, sûrement avant que je commence les entraînements avec l’équipe. On a déjà visité quelques appartements, on en a trouvé un plutôt chouette. » il marque une pause en songeant à ce nouveau départ imminent qu’il attend avec tellement d’impatience. « J’ai trop hâte t’imagines pas. » son sourire s’accentue un peu plus alors qu’il se concentre sur la découpe de son fruit. « J’espère qu’on sera voisins hein. » un regard en coin amusé en direction de Blaise, il hausse une épaule en pensant à cet avenir en tout point alléchant. « Ce serait cool qu’on soit les uns à côté des autres avec Theo et Caïn. J’ai tellement squatté votre dortoir, j’peux plus me passer de vous. » un sourcil relevé en sa direction, il s’amuse un peu plus de sa réflexion mais reprend un brin de sérieux en songeant à l’université. « T’as déjà visité Oxford toi ? Je me demande quand même comment c’est, si ça ressemble un peu à Poudlard. » s’il a été sélectionné dans une équipe professionnelle de Quidditch et qu’il en est ravi, il avait quand même soumis sa candidature à l’Arcane College pour suivre des études de journalisme et s’il apprécie l’idée d’embrasser une carrière sportive, il n’aurait pas été contre l’idée de fouler le sol de l’université aux côtés de ses amis. « Un jus de gingembre, un ! » il le fait glisser vers Blaise, et attrape maintenant l’orange pour la presser et en extraire le jus. Il la fait rouler entre ses mains, joue avec et fait mine de jongler avec le fruit quand son regard est attiré par la table des ingrédients. « Wait, j’ai une idée. » il a un mouvement de sourcils mystérieux vers Blaise, et l’abandonne un instant pour retrouver la table des ingrédients où il verse un peu de vodka dans des verres à shots. Tout en veillant à ne pas être repéré par les juges – même s’il ne fait rien d’illégal dans les faits – il revient vers son ami avec les verres d’alcool, dont un qu’il lui tend avant de le lever pour le cogner doucement contre le sien dans un cheers silencieux. Il l’avale d’une traite, grimaçant lorsque l’alcool coule le long de sa trachée et il secoue la tête avant de revenir à son orange pour la presser. « C’était dangereux ce verre de vodka, ça me donne envie de boire encore, et toi et moi on sait comment ça finit quand on boit trop » référence presque lubrique au gala durant lequel ils se sont retrouvés tous les deux dans le noir, il secoue la tête et finit de presser son orange, en récupérant deux autres au passage pour ajouter un peu de jus, tout en sachant pertinemment que s’ils en ont finalement trop, ils n’auront aucun souci à le boire. « Bon, on a le jus d’orange, le jus de gingembre, les citrons, on fait quoi maintenant chef ? » il s’en remet aux ordres de Blaise, prêt à respecter ses instructions et ne peut d’ailleurs pas s’empêcher de se pencher vers lui, rapprochant son visage du sien avant de se détourner pour finalement attraper un morceau d’ananas pré-découpé dans lequel il croque. « Mmh, pas mal. Ça promet pour le cocktail. » éternel sourire aux lèvres, il secoue la tête et retourne à ses préparations, véritablement amusé et satisfait par cette journée en compagnie du métis.

« On pourra toujours refaire la recette plus tard si les juges se servent trop. » dit-il en haussant les épaules. Après tout, ils risquaient d’avoir encore souvent l’opportunité de passer des soirées ensemble, l’alcool qui y coulait alors souvent à flots et qui leur permettrait de réitérer l’expérience, si ça leur plaisait. Installés à leur plan de travail, il ne leur reste plus qu’à se mettre au travail et pour cela, Blaise donne quelques consignes bien précises. Il laisse échappé un rire à la suggestion du sorcier, imaginant sans mal l’air outré de sa mère face à un tel choix de carrière. « J’imagine déjà ma mère ravie de me voir honorer notre nom en devenant une référence dans le milieu du cocktail. » dit-il avec un sourire amusé adressé au sorcier. Son regard se relève vers le sorcier tandis qu’il découpe les citrons, ne manquant pas le sourire sincère qui s’épanouit sur ses lèvres à la mention de sa jumelle. Il aimait bien le voir aussi heureux et léger, ce qui contrastait avec l’agitation qui l’habitait dès qu’on évoquait Basil. Il était véritablement heureux et enthousiaste à l’idée de vivre avec sa sœur et, quelque part, Blaise se demande s’il pourrait ressentir un jour un tel bonheur à l’idée de vivre avec quelqu’un – sans doute pas, du moins, c’était l’impression qu’il avait alors. Il reporte son attention sur les citrons, les découpe en fine lamelles. « Ce sera bien pour vous deux, vraiment. » Il n’a pas de frère ou de sœur mais il imagine sans mal comme la séparation avait du être compliquée pour eux alors pouvoir vivre ensemble devait avoir une saveur plus particulière encore. Quand Leo évoque la possibilité d’être voisin, il acquiesce. A vrai dire, il avait les mêmes envies que lui, désirait ne pas vivre trop loin de Theodore et Caïn non plus. L’italien s’était habitué à eux, à leur façon de vivre au point que ce qui aurait dû être un calvaire, avait finalement été une des expériences les plus agréables de sa scolarité au château. « En même temps, tu ne trouveras jamais plus intéressant que nous trois. » dit-il en haussant les épaules d’un air désinvolte alors même qu’il pensait chaque syllabe énoncée. « Mais j’aimerais beaucoup aussi. » admet-il finalement. Blaise n’avait pas de mal à admettre que même s’il pensait qu’il n’aurait pas besoin de nouer de liens au fil de sa scolarité, il appréciait chacun d’eux véritablement et leur avait offert une place dans sa vie plus importante que ce qu’il avait imaginé possible. « Pas encore, j’irai un peu avant la remise de diplômes. » S’il avait reçu sa lettre d’acceptation, il n’avait pas encore pris le temps de visiter l’université. Le sorcier termine ses lamelles et coupe un autre citron en deux avant de mettre de côté ce qu’il venait de finir, attrapant ensuite l’ananas au même moment où son ami termine avec le gingembre. Le sang-pur fronce les sourcils quand il voit Leo partir avant de rire en le voyant revenir avec des shots, peu étonné malgré tout. Il secoue la tête mais récupère quand même le shooter, le cognant contre le sien avant de l’avaler d’une traite. Il grimace un peu et le repose, l’air de rien, même s’il sent l’alcool brûler le long de sa gorge. Arquant un sourcil, il sent une douce chaleur l’envahir soudainement alors que les images du gala s’imposent à lui mais il n’en montre rien, se contente de secouer la tête. « C’est vrai que ce serait vraiment dramatique si ça devait arriver. » Il relève les yeux vers lui au moment où il croque dans un quartier d’orange, soutenant son regard. « Même si ça pourrait aussi bien arriver sobre. » Il accompagne sa remarque d’un sourire au coin des lèvres avant de transformer quelques tranches d’ananas en jus. Blaise qui réfléchit à la suite des évènements alors qu’il sent Leo plus proche de lui, relevant les yeux au moment où il le voit croquer dans une tranche d’ananas. « On va tout mélanger pour voir ce que ça donne, on ajoutera ce qui manque éventuellement après. » Il relève ses manches alors qu’il verse le jus d’orange et gingembre d’un côté, le rhum et le jus d’ananas de l’autre. Il donne le premier shaker à Leo et garde l’autre, le laissant faire tandis qu’il commence à agir sa propre mixture. Quand il voit le sorcier faire, il secoue la tête. « Tu dois être plus sûr dans tes mouvements, je te montre. » Il pose son propre shaker avant de venir derrière Leo pour passer ses bras autour de lui, venant saisir ses poignets pour le guider dans ses mouvements. « Je suis quasiment sûr que t’as fait exprès juste pour que je vienne là en fait. » murmure-t-il alors que ses lèvres effleurent son oreille. Il ne peut nier qu’il aime cette proximité comme c’est toujours le cas avec Leo, pourtant il le lâche et reprend sa place devant lui l’air de rien. Il termine son mélange avant de le poser et de récupérer le shaker de Leo. « Maintenant on les mélange ensemble. » Il verse le contenant du shaker dans le sien, ajoute des glaçons et l’agite à nouveau, avant qu’un éclair amusé ne traverse son regard tandis qu’il lève les yeux vers lui. « Tu veux voir quelque chose de cool ? » Il lance le shaker en l’air et tourne sur lui même avant de le rattraper d’une main, continuant le mélange pendant de longues secondes. « J’ai vu un barman le faire une fois, j’étais obligé d’essayer tu vois, ça fait partie de l’art du cocktail. » dit-il en haussant les épaules et en riant un peu. Puis, une fois qu’il estime que c’est assez, Blaise verse un peu du mélange dans un verre qu’il tend à Leo. « Verdict ? »